Тайные улицы, странные места

Ковырнул на боку футболки только увиденную дырку.

Жара смешивалась с ветром, он пригибал кустики полыни, тащил по грунтовой дороге пыльные столбики, похожие на крошечные смерчи. Идти вверх оказалось нелегко, вроде и небольшой подъем, но с каждым горячим шагом словно становился круче и круче. Женька шагал, стараясь не пыхтеть, в переносице каждый шаг отдавался ноющей болью. В какую-то минутку стало жалко себя — с таким ушибом скакать по колючей траве, как… как та Меотида. Лучше бы, не лежать, конечно, а полазить ещё по двору, там, похоже, куча всего интересного.

Хотя там этот, который сам себя назовёт. Очень похоже, что Женька ему не понравился, и это напрягает.

— А купаться ты любишь? — спросил, хрипло дыша и вертя головой, чтобы остудить кожу дуновением ветерка, — а, чего я, ты же на доске суперски выступала. Значит, любишь. Может, соберёмся, поедем куда?

— Помолчи, пожалуйста. Тут встань.

Женя оставила его стоять на пригорке и стала ходить вокруг, не выбирая, куда ставить ногу, прямо по пучкам пересохшей травы.

Замирала, поднимая лицо, будто слушала что-то. Иногда поднимала и руку, поворачивая ладонь. И, уйдя уже довольно далеко, вверх по склону второго холма, замахала оттуда.

Женька вздохнул и полез дальше, оскальзываясь на мелкой каменной крошке, что с готовностью сползала под сандалиями, пытаясь утащить его обратно вниз.

— Тут, — сказала девочка, похлопав по маковке очень неудобного валуна, серого, с выступами и торчащими из дырок сухими стеблями, — сядь.

Глаза закрой, хорошо?

— Уши заткнуть? — улыбнулся Женька, ёрзая по кусачим каменным выступам.

Женя подумала немного и кивнула.

— Да. Пожалуйста. Это недолго.

Молча смотрели друг на друга, и наконец, Женька, с юмором скривившись, подчёркнуто старательно сунул в уши указательные пальцы. Зажмурился. Сразу стало ужасно беспокойно. Как же интересно, живут глухие люди, вдруг озадачился он, чувствуя, как зной припекает голову, будто давит на темя пылающей ладонью. Слепые понятно, ходят, щупают все, палка у них.

Полная печальная фигня. Но вот жить, когда ты с виду нормальный, но не слышишь шагов, голоса. Машин. И не выдернешь наушники плеера — послушать. Оказывается, тоже не сахар…

Вдруг пришёл ветерок, совсем лёгкий, овеял потное лицо, коснулся воздушными пальцами носа, пробежал по закрытым глазам, и кажется, остался на переносице, держась там, как давешняя мокрая повязка. Только намного приятнее. На лоб упала капля, за ней ещё одна.