Ведьмины косы

Она уже собиралась помочь Дину с поимкой рыбы, но удача вдруг улыбнулась ему, и он с победным воплем вытащил копьё из воды. На лице его цвела живая мальчишеская улыбка.

Костёр к тому времени уже давно горел, и ещё трепыхающуюся, но уже обезглавленную рыбу прямо в чешуе пихнули в угли.

– Жаль, соли нет, – вздохнул Дин. – В детстве я мог с утра до ночи не показываться дома, питаясь одной рыбой. Это было самое вкусное лакомство. После клубники, конечно... – уточнил он.

– В детстве клубники всегда казалось мало, – с улыбкой кивнула Арета.

– Зато сейчас у нас за спиной целый лес, где на каждой поляне ягоды.

– Да... Пока жила здесь, утолила свой моральный голод по ягодам. Земляника и черника здесь особенно сладкие. А из брусники получается превосходный морс.

Дин вдруг посерьёзнел и поднял на собеседницу взгляд.

– Анна, ты говорила, что прожила здесь больше года и что время здесь течёт по-другому.

Ей сразу стало ясно, к чему он ведёт.

– Мы не сможем остаться здесь надолго, Дин.

– Почему? – он ожидал такого ответа, но всё же заметно расстроился.

– Потому что у меня есть предназначение, и я не имею права отсиживаться здесь. Подпространство в любую минуту может выплюнуть нас обратно в большой мир, – на самом деле это было не совсем так. Но лес мог стать недружелюбным и вынудить уйти. Всё же это необычное место.

– Ясно... Я подумал, что мы могли бы позволить себе хотя бы несколько недель обычной человеческой жизни без обязательств перед богами и королями.

– Мне бы тоже этого хотелось, – призналась ведьма. Ей хотелось. Ещё как! И с каждой минутой всё сильнее. – Полагаю, несколько дней в запасе есть. Успеем набраться сил и немного отдохнуть.

Манящий запах печёной рыбы заставил отложить разговор на потом. Желудки у обоих взвыли.

– Костлявая, зараза! – ругался Дин, вытаскивая тонкую полупрозрачную косточку из десны. – Осторожней, – заботливо предупредил он Анну.

– Да я привычная.

В речной рыбе, которую Арета, будучи ещё Забавой, жарила в панировке на сливочном масле, было больше костей, чем мяса. Этакое издевательство, а не еда. Но зимой после неурожайного года и та была даром богини.

Озёрная рыба по костлявости мало уступала речной. И на вкус такая же. И по размеру – мелкая. Раз-раз – и одни кости да плавники.

– Знаю, что должен был спросить об этом до того, как мы поели, но...