Ведьмины косы

– Составлю вам компанию, если не возражаете, – тон голоса недвусмысленно намекал, что у девушки нет права возразить.

Арета огляделась по сторонам: действительно, все столы заняты, кроме одного, с табличкой «Зарезервировано».

И что только этот явно далёкий от простонародья господин забыл в «Золотом петухе»? Наверное, дело в выгодном расположении, всего в трёх кварталах от портального зала.

– Если только не будете приставать, – пожала плечами ведьма и вернулась к еде.

– Не буду. У меня хватает женщин, – ответил мужчина.

Ведьма выдохнула с облегчением и посмотрела на соседа: короткие светлые волосы, местами торчащие в стороны жёстким ёжиком, большие цепкие серые глаза, прямой чуть длинноватый нос, чётко очерченные губы. А вот одежда... вроде бы военная, но не зелёная и не синяя, а чёрная. К сожалению, Арета, выросшая не в Ригере, а в Элросе, не знала, что значит чёрный цвет.

Где бы узнать, кому положено носить такую?

Но одно ясно точно: неопознанная военная форма пошита на заказ и из дорогого материала.

– Тристан, – представился мужчина, так же внимательно изучая ведьму.

– Анна, – ответила она.

– Не слышал, чтобы на войну призывали женщин...

Оп... А ведь и правда: среди призванных Арета не встретила ни одной женщины.

Но что за уничижение по половому признаку?

– Я доброволец, – единственное, что пришло ей в голову. Ибо нельзя много болтать. Мало ли кто этот человек.

– Вот как? – взгляд Тристана прямо-таки полыхнул любопытством.

– Угу, – пусть он решит, что она – «жена декабриста».

Внимание новоявленного знакомого ещё прочнее сосредоточилось на ней.

«Ну всё. Теперь не отстанет. Надо поскорее заканчивать ужин и возвращаться в комнату».

– Значит, нам с вами по пути. Я тоже еду туда, – одним уголком губ улыбнулся сероглазый. Арета заметила, что от левого виска к уху у него протянулся длинный тонкий шрам.

– Это вряд ли. Я уже возвращаюсь с перевала, – покачала головой она.

– Я слышал, Ригер несёт чудовищные потери и почти никто не возвращается домой?

– О, да. Каменные тролли практически неуязвимы. Уничтожать нужно не их, а того, кто ими управляет. Иначе маги, отправленные туда, превратятся в фарш с костями.

– Вы были на поле боя?

– Увы, да.

– Какая у вас магия, Анна?

– Природная, – правдиво ответила она и разозлилась сама на себя за излишнюю открытость. Почему-то казалось, стоит ей соврать, и Тристан тут же просечёт ложь.