Ведьмины косы

– А что случилось? – полюбопытствовал Марс. Не то чтобы он был не рад вернуться домой живым и практически целым, но в формулировке «жизненно необходимы маги» явно читался подвох. Неужели и в их родной Пикс пришла война?

Советник со скорбно важным лицом выдал:

– Тюрьма рассыпалась в песок вместе с заключёнными и охранниками.

Лучшие друзья переглянулись, затем вопросительно уставились на говорившего, чтобы тот рассказал подробнее.

– Детали узнаете на месте. Ваша задача – доставить Его Величеству голову ведьмы, которая разрушила институт государственного правосудия.

Марс хотел было возразить, что здесь какая-то ошибка, ведь Ведьма как раз-таки спасла им жизни, но Дин так страшно на него посмотрел, что тот передумал открывать рот.

Глава 11

На фоне тюремной трагедии в Пиксе участились случаи разбоев и грабежа, поэтому властям пришлось организовать временный застенок в церкви. Это единственное здание с толстыми стенами, решётками на окнах и массивными дверями.

Для всех преступников места не хватило, поэтому возле церкви расставили виселицы. А чтобы беднякам неповадно было воровать, повешенных не снимали до тех пор, пора их не сменят новые преступники.

Вокруг церкви-тюрьмы стоял смрад. Запах ладана и воска смешался с вонью мёртвых грязных тел.

Отныне звон колоколов возвещал не о начале церковной службы, а о грядущей казни. А люди шли и толпой стояли под железным кованым забором в ожидании действа.

Набожный народ роптал, что в городе не осталось святого места, где можно было бы помолиться. Женщины в тёплых длинных платьях топтались за ограждением, чуть поодаль от импровизированного места правосудия, но не уходили, жадно глазея, как на шею очередному пойманному вору, вопящему о своей невиновности, набрасывают петлю, как верёвка вздёргивается, а человек в лохмотьях пляшет в безобразном предсмертном танце.

Люди охали, но не могли отвести глаз.

Волнующе и зрелищно.

Толпа. Слякоть. И смерть.

А в центре города вместо тюрьмы красуется гора песка, который не разметает ветер, а на горе – огромное раскидистое дерево с густой алой листвой.

Тех, кто пытался срубить или поджечь живого исполина, прошибало боевой магией и откидывало в сторону.