Ведьмины косы

Паршута не будет собой, если не пойдёт дальше.

Кроткий взгляд в сторону ведьмы – девица узнала сестру, но присела в почтительном реверансе, ничем не выдав их знакомства.

– Полия, – представилась новым именем она. Не постеснялась. Ибо знает, что Забава тоже превратилась в Анну.

Глядя на сестёр, таких разных, никто не заподозрил бы между ними кровного родства. Вместо огненно-рыжих кос у Паршуты были блестящие каштановые крупные кудри; вместо зелёных глаз – тёмные омуты. Черты лица, рост, фигура – ничто между бывшими сёстрами не имело сходства.

От прямого жёсткого разговора сестёр спасли свидетели: Ричард и Вивьен. Последняя, к слову, жестами, на грани приличия, выказала своё пренебрежение к неофициальной пока невесте короля. Зато на Ричарда вдовушка смотрела игриво, смело и плотоядно, так что стало понятно: эти двое близко знакомы.

Один только факт, что Вивьен – бывшая или действующая любовница Ричарда, липким мерзким холодком опутал душу Ареты. Нет, не такую спутницу жизни Арета ему желает! Только не Вивьен! Недаром же к ней прибилась Паршута.

И хотя Ричард сразу после приветствия темноволосой красотки Ларгу тут же делал вид, что той не существует, с момента появления во дворце она не давала о себе забыть.

День за днём вдова будто преследовала короля, бывая на общих трапезах, открытых собраниях и неизменно влезая в разговоры. Она дважды испортила Ричарду и Арете вечернюю прогулку.

Второй раз стал последним:

– Леди Ларгу, нам с моей невестой не нужно сопровождение, тем более ваше.

– Простите, Ваше Величество... – бархатным голоском ответила вдова и лукаво улыбнулась.

Теперь Арета ощутила непреодолимое желание поделиться с Ричардом информацией:

– Я встретила во дворце свою сестру.

– Ту самую, из-за которой ты умерла? – вспомнил он.

– Да. Она камеристка у твоей, хм, знакомой Вивьен. Уверена, на сытой жизни и красивых нарядах она не остановится.

Кто бы мог подумать, что задержаться Арету заставит Паршута. Не явись та, Арета была бы уже далеко от столицы. Но младшая гадюка – всегда предвестница беды. Чуть ослабишь бдительность – укусит.

– Пока в Ригере она не совершила ничего, на чём её можно было бы подловить, – ответил Ричард. – Во всяком случае, на неё пока никто не заявил.

– Если заявлю я?

– Вы обе уроженки Элроса. Разбирательства направят туда.