Ведьмины косы

Как дед мог перепутать вас?

– Много ли у короля свободного времени? Он с трудом различал нас, когда мы стояли рядом, а после моей якобы смерти Магнус сообщил отцу, что с моей гибелью часть души и силы покинула его. Братец умело притворился, что убит горем, нелепой случайностью, приключившейся со мной на обрыве.

– Стало быть, ты всю жизнь потратил на месть брату?

– Не только ему, но и всей его семье! – с гордостью заявил тёмный. – И мне это удалось! Я славно развлёкся. Остался только ты... на десерт.

– Зачем тебе трон? Чего ты хочешь? – логичный вопрос.

– Господства. С моей мощью я играючи завоюю весь мир! Тебе никогда не узнать, что такое абсолютная власть! А-ха-ха!

Верно написано в книге: ритуал призыва магии хаоса делает человека безумным. Вильгельм – наглядный тому пример. Осталось лишь выяснить, как давно он впустил в себя тьму.

– В каком возрасте мой отец столкнул тебя с обрыва? – Ричард снова увёл разговор к теме прошлого. Тянул время и выуживал из мага информацию.

– В семнадцать лет. В день нашего рождения.

– Что с тобой было после?

– Меня выловили рыбаки и отвезли к знахарю. Но это уже неважно. Главное, что теперь я здесь.

– И ты, не умеющий управлять ни государством, ни даже вотчиной, мечтаешь завоевать мир?

– Нет, не мечтаю. Он уже в моих руках, а вы лишь мелкие назойливые мошки, которых я прихлопну одним махом.

– Допустим, ты завоюешь мир. Что дальше?

– Разберусь! – тут Вильгельм не пожелал разглагольствовать. Или, может, не задумывался о столь дальних перспективах.

– Меня, в отличие от тебя, всю жизнь готовили к грамотному управлению страной, – Ричард спешился и сделал несколько крадущихся шагов к своему дяде. – А ты лишь состарившийся ополоумевший мальчишка, до сих пор не смирившийся с несправедливостью и мечтающий о мести!

– Всего за два месяца я до руин разрушил твою мощь! Ты, жалкий сопляк, – лишь мусор под ногами! Такое же ничтожество, как и твой отец! Ещё и притащил с собой эту маленькую ведьму, прикрываешься женской спиной... – и сплюнул под ноги, на обветшалые ступеньки храма.

Ричард и бровью не повёл. Главное, что маг сам выдал информацию о себе: ритуал он провёл два месяца назад. Да уж, всего-то... Это значит, что, во-первых, Вильгельм не так уж силён, каким может показаться, и безумие уже пустило корни в его разум; во-вторых, если его не остановить сейчас, то дальше будет только хуже.

Арета слезла с коня и встала плечо к плечу с королём.

– Даже так? – ухмыльнулся тёмный, глядя на отважную ведьму.