Ведьмины косы

Что у стражников в королевском коридоре, что у этих, – высказался Ричард и указал на фигуру господина, стоящего возле окна в гостиной. – Это лорд Шитрас. Помнишь его? Он начальник стражи. Он давал клятву позавчера.

– Припоминаю.

– Этот голем одет в одежду Шитраса. Даже парфюм его. Я узнаю этот раздражительный приторный запах из тысячи.

– То есть ты хочешь сказать, что это не големы, а тёмные сущности, вселившиеся в тела людей? – догадалась Арета. – Тогда почему они не вселились в нас с тобой и Шойна?

– Кто знает, что стало бы с Шойном, не погрузи ты его в стазис, – пожал плечами Ричард.

– Да. Возможно, это действие яда. Другой вопрос: обратимо ли оно?

– Узнаем, – он остановился и задумался. – Кажется, я знаю, куда нам сейчас нужно. Идём.

Вместо служебной бытовки Ричард повёл её к подвалам, осторожно обходя встречающихся по пути нелюдей.

Как оказалось, в подземельях располагались не только казематы, но и королевская сокровищница.

– Зачем мы здесь? – спросила она, разглядывая горы золотых монет, сияющих в лучах загоревшихся под потолком светлячков.

Столько жёлтого металла Арета даже вообразить себе не могла. Если растопить это золото, можно залить им целое озеро!

– Мы малость ограбим это место.

– Разве это всё не твоё? – удивилась ведьма.

– Отчасти. Но нам нужно не золото, а уникальные артефакты, которые передавались в династии Ригерских из поколения в поколение. Идём, нам в другое помещение.

В узкой длинной комнатушке, больше похожей на коридор, все стены были заставлены стеллажами, где на каждой полке покоились бесценные коллекции артефактов.

– Вау! – Арета удивлённо огляделась. – А что это за белый светящийся камень?

Её внимание привлёк продолговатый булыжник неправильной формы размером с два человеческих кулака, исходящий лунным светом.

– Да просто ночной светильник для детей, чтобы было не так страшно спать, – улыбнулся Ричард. – Вся его прелесть в том, что он светится уже несколько сотен лет и не требует подзарядки.

– Неужели это все его свойства? – Арете не верилось, что это средоточие магии годится лишь на роль ночника.

– Не знаю. Отец рассказывал, что дед проводил исследования, но целая команда учёных не нашли иного применения этому камню. Его не выбросили лишь потому, что он единственный в своём роде. В любом случае сейчас не до него.

– Что конкретно ты ищешь?

– «Карающую длань». Парные браслеты для короля и королевы, которые используют лишь в военное время, когда обоим грозит верная смерть.