Ведьмины косы

– Что скажешь? – спросил он, когда они остановились точно по середине зала, и указал пальцем на потолок, в самый центр купола. Ясно, что он спрашивал не про искусно отрисованные фрески. – Переключись на магическое зрение.

– Когда оно появилось? – ахнула Арета. – Это же...

Это было взрывное плетение с отложенным действием.

– Брукс раскололся, – Ричард поморщился и отвёл взгляд.

– У т... – чуть не обратилась она к нему на «ты», но вовремя опомнилась, памятуя, что в пяти шагах от них стоят стражники.

– Нет. Я опустился до грязного шантажа, и он сработал.

Расспрашивать подробности Арета не стала – знала, что ничего приятного не услышит. Кроме того, на потолке повис животрепещущий вопрос в виде сложного плетения.

– На заклинание был наложен стазис, поэтому от него не фонило, и магическая проверка ничего не выявила, – пояснила ведьма. – Хитро... Его установили со знанием дела. Будь плетение на полу или на стене, не так высоко, нам бы удалось его засечь.

– Что ещё?

– Стазис сняли вчера вечером, явно после того, как слуги принесли клятву. Вероятно, маг, активировавший плетение, знал о сегодняшнем клятвоприношении у магов и планировал убить двух зайцев одним махом. Взрыв превратил бы зал и всё, что в нём, в пыль. Даже если бы у Вашего Величества сработал эвакуационный артефакт, вы потеряли бы очередной отряд магов.

– И остался бы абсолютно беззащитен, – мрачно кивнул он.

– А учитывая, что в замке остался кто-то, желающий вам смерти... сами понимаете.

– Да.

– Как его обезвредить?

– В запасе как минимум час-полтора. Я левитирую к потолку и постараюсь распутать плетение. В целях безопасности я бы предложила вам уйти в безопасное место, но, учитывая, что по дворцу ходят враги, лучше оставайтесь здесь.

– Я могу что-нибудь сделать?

– Нет. Но если мне не удастся справиться, придётся пожертвовать этим залом.

– Приступай, – сказал чётко и бесстрастно, будто отдал приказ солдату.

Арета ангелом вознеслась к своду, под купол, где её ждали другие маленькие ангелочки, кружащие возле светлого лика богини.

Фреска переливалась перламутром и изумрудными бликами. Каждое пёрышко у ангелочков было прорисовано мастерски, будто настоящее.

Если бы не наливающееся силой плетение, можно было бы долго любоваться гением творца. Но увы...