Ведьмины косы

Пришлось поить Его Величество водой из-под крана, не очень чистой, но хотя бы не отравленной.

Конечно, сама по себе белена не могла стать причиной смерти, но с её помощью убийцам проще простого было бы скрыть убийство, выдав его за смерть от тяжёлого ранения.

– Как ты выжила? – спросил Ричард, когда ведьма сделала передышку.

– Мы переместились в подпространство, а потом нас выкинуло в лесу под Пиксом.

– Значит, Доусон тоже жив?

– Да. Мы пытались связаться с тобой, Тристаном и Марсом, но...

– На тот свет вестники не доходят, – его губы горестно скривились.

– Кто на вас напал?

– Не поверишь. Мы их даже не видели. Со стороны всё выглядело так, будто мы сами поубивали друг друга.

Глава 26

В гостиной императорских покоев снова раздался шум и топот сапог. На этот раз в спальню ломилась охрана.

– Впусти их, – попросил Ричард, всё ещё похожий на меловую фигуру.

Арета отозвала лианы с дверей, и через пару секунд на пороге возникли шестеро мускулистых амбалов в экипировке.

– Ваше Величество, – завидев короля, низко поклонились они.

– Связанных отправить в подвалы и допросить. Даю разрешение на глубокое ментальное вмешательство, – отдел приказ Ричард. – Исполнять!

Это означало, что после допроса преступники с большой долей вероятности утратят рассудок. Впрочем, за покушение на короля им всё равно не жить.

Пятеро охранников увели пленных, а шестой, одетый в чуть более нарядную форму с золотистыми погонами, остался. По всей видимости, он начальник стражи. Во всяком случае, лицо у него такое квадратное, жёсткое, подходящее для высокой военной должности.

– Ваше Величество, мы зафиксировали прорыв защитного контура, – сказал он.

– Попытка покушения, – Ричард придал своему ослабевшему голосу властность. – Кто пропустил в мои покои чужих?

– У них были магически заверенные пропуска высшего уровня, Ваше Величество, – охранник вытянулся в струну и невидяще уставился куда-то в стену, а по вискам у него текли капельки пота.

Ага, понимает, что облажался. Нервничает, хотя на лице не дрогнул ни один мускул.

Стражу, которая не справилась со своей главной задачей, могут казнить или отправить работать киркой на рудники. Но то ли Ричард был не в состоянии рубить головы, то ли ему невыгодно избавляться от тех, кто ещё может быть полезен.