Воин Забвения

Наёмник остановился и резко упал на колени, потеряв контроль над телом. Дрожащей рукой он попытался дотянуться до поразившего его клинка, но едва смог поднять её. Скоро боль в пробитом хребте не позволит ему даже дышать, онемеют руки и ноги. Такой человек похож на соломенную куклу с живыми глазами, которые беспомощно взирают на мир.

Млада подошла, вынула кинжал и обхватила арияш за подбородок, не давая упасть. Наёмник запрокинул голову, встречаясь с ней взглядом. Отчаяние, боль, сожаление о загубленной так рано жизни - всё отразилось в нём, словно у самого обычного человека, нежданно встретившего свою смерть.

От зверя в лесу на охоте, от упавшего во время бури дерева, от разбойников или от сбесившейся лошади.

Но он не человек... Никто из арияш не человек.

Млада крепче зажала кинжал в кулаке и одним взмахом перерезала наёмнику горло.

Издав булькающий хрип, тот повалился в канал. Бурая вода густо окрасилась багровыми разводами. Млада пару мгновений постояла над трупом убийцы, подняла вяло чадящий у стены факел и повернула назад, к выходу из канализации.

Внутри было пусто. Будто кто-то огромным черпаком вынул всё, чем наполнилась душа за время жизни в детинце. Остался только холод, ноющая дыра и тихий голос, уверяющий, что Младе здесь не место. Подобное опустошение она чувствовала каждый раз, как выполняла заказ. И надеялась, что хотя бы, покуда находится в дружине, не придётся убивать кого-то, кроме вельдов. Но судьба вновь толкнула её на старую, хорошо проторенную дорогу. И сейчас Млада чувствовала себя не менее мёртвой, чем оставшийся позади арияш.

Но по-другому нельзя. Иначе выдуманные призраки убитых людей начнут навещать по ночам. Пока удавалось этого избегать и спать спокойно. Однако сейчас казалось, что убитый наёмник следует попятам в наползающей со спины темноте канала.

Почти наощупь Млада поднялась из колодца и с облегчением вдохнула свежий, а оттого пьянящий воздух. Затем вернулась во двор в надежде обнаружить Вигена, но там было пусто. Снег уже запорошил следы стражников и кметей, что ходили тут недавно.

Ещё немного постояв, исступленно наслаждаясь лёгким морозом, Млада отправилась в дом.

Сначала она решила пойти к Вигену, но того в замке не оказалось. Значит, придётся, несмотря на поздний час, навестить князя. На лестнице Млада второпях едва не налетела на служанку; та поморщилась и спешно отошла в сторону, учуяв исходящий от неё смрад. Да, перед тем, как идти к Кириллу, стоило бы переодеться, но время не терпит.