Ветер с запада

- Ах, как для тебя всё легко, да? Мы давали клятву!

- И благополучно нарушили её, когда поддержали узурпатора, - не впечатлился Финист.

- Ты ничего не знаешь! Повелители Вод всегда были чужаками, безразличными, занятыми только делами высших сфер. А Пеней один из нас и прекрасно понимает, как нам живётся и чего мы хотим.

- И чего же вы хотите? Топить корабли? Утаскивать на дно рыбаков? – усмехнулся Финист. – Терпите, если вас устраивает его самодурство и жестокость.

- А вы, сухопутные крысы, будто не жестоки к обитателям вод? Расставляете везде свои сети.

Сбрасываете на нас мусор и мертвецов. Забиваете наших зверей баграми и разбираете их внутренности на продажу. Если так пойдёт и дальше, то скоро нас отравят какой-нибудь гадостью!

Финист опешил от такого напора.

- Знаешь, что Пеней обещал за нашу поддержку? Он привлечёт на нашу сторону таких союзников, что мы затопим всю сушу. И каждый из вас, гнусных людишек, станет нашим рабом в Садах вечности!

Похоже, Пеней заключил сделку с Мраком, чтобы получить власть.

Значит, нападать на Сумеречников будут ещё и с морского дна. Как справится с гигантскими волнами, если даже штаб Компании в Дюарле находится на берегу большого океанского залива?

Надо убрать Пенея до того, как он станет ещё одной грандиозной опасностью. Хотя обвинения тритона звучали справедливо.

- В таком случае я предпочту, чтобы вы передохли до того, как нападёте на мой народ, - огрызнулся Финист.

Тритон резко развернулся и ударил его плавником по лицу. Финист слизнул кровь с губы и гадко ухмыльнулся.

- Пенею моё разбитое лицо на состязаниях вряд ли понравится.

- Я умею бить так, чтобы следов не оставалось.

- Тогда покажи. Моего отца забили до смерти союзники Пенея за то, что он не сдался. Всегда мечтал повторить его подвиг.

- Да я тебя!.. – тритон снова замахнулся на Финиста, но его остановил глубокий гортанный возглас тэму.

- Оставь его, иначе превратишься в креветку. Живо!

Тритон затолкал Финиста в камеру, запер решётку и поспешил к тэму, чтобы его умилостивить.

Финист глянул на исцарапанные его небрежным почерком стены темницы. Хватит правок. Лучше песня уже не станет. Пора заканчивать!

Он ещё несколько раз проиграл мелодию, а утром хорошо разогрел связки. Пришло время показать, на что способен Солнечный сокол.

В приёмный зал его долго не приглашали. Не позволили даже послушать выступления других бардов. Да и были ли они? Из-за притворенной двери доносились лишь обрывки тревожных разговоров.