Ветер с запада

Герда провела пальцами по царапинам. Вид его глаз вызывал тоску, от которой в груди становился ком.

- Чего ты хочешь? – спросила Герда, удивлённая, что голос вернулся к ней.

Он заправил волосы ей за ухо. В бездонных глазах отражалась её боль, её томление. Он хотел сказать что-то и не мог, связанный обстоятельствами и обязанности, о которых она не знала.

Пальцы потянулись к краям его маски, так хотелось её сломать. Разгадать тайну. Увидеть настоящее лицо. Назвать имя.

Он перехватил её ладонь, будто хотел поцеловать, но вспомнил, что на лице маска, которую нельзя снимать.

Он говорил одним лишь взглядом, овеянным седой мглой, прижимал к себе и убаюкивал, как ребёнка. Как сопротивляться ему? Глаза слипались, сознание тонуло в безмятежности сна.

***

Морские колдуны разгадывали все хитрости Финиста загодя. Он корил себя за то, что поддался на их уловки и обернулся, хотя прекрасно понимал, чего они добиваются.

Перед глазами стояли картины, как косатки-тэму обгладывали плоть Герды, и грозное течение уносило её коралловый скелет.

В Дюарле тэму пригрозили, что если он попытается передать весточку на сушу, то пострадают его женщины. Кем ему приходиться Майли, морские колдуны догадались сразу. Даже посмеялись над ним.

- Сам не понимаешь, насколько тебе дорога твоя семья. Люди всё такие: ценить что-то начинают, только когда теряют. Хочешь, покажем?

Они пускали за Майли чернильные щупальца магии и гнусно посмеивались. Её охранные призраки щерились и остервенело отбивались. На суше Дитя Земли куда сильнее, чем духи воды.

Хорошо, что тэму не знали, что связываться с Компанией бесполезно. Вождь отправил бы отряд только за своим внуком, но Ноэль в плен не попал. Достучаться бы до него. Или, наоборот, не стоит? Ведь он, в отличие от своего деда, ради спасения друзей вылез бы вон из кожи, хотя ему вовсе не следовало идти на дно. В этом он похож на Николаса, как брат-близнец.

Что, если попробовать убедить Пенея, что опасность угрожает не только людям, но и обитателям Горнего мира? Может, разум победит, и он предпочтёт заключить союз?

- Вы слышали про Мрак? – осторожно спросил Финист.

- Кто ж про него не слышал? Кто не слышал, тот забыл, - рассмеялись тэму.