Ветер с запада

Он и так был к ней слишком добр.

Герда вышла на палубу. Солнце ещё не взошло, хотя небо уже начало светлеть, звёзды прятались, и только луна не хотела сдаваться на милость дню. За бортом слышался плеск волн, скрипели просоленные снасти. Герда прислонилась к фальшборту и, наслаждаясь играющим в волосах ветром.

Кромку горизонта над водой рассвет окунал в тёплые краски. Светало медленно, сумерки отступали. Вскоре показалась стая дельфинов, спешившая следом за кораблём. Герда попробовала достать до них мыслечтением.

Вчера они чувствовались очень похожими на людей.

Может, дар звероуста и не понадобится, чтобы общаться с ними. Серебристые мысленити протянулись к высунувшимся из воды серым головам. Всё, что удалось разобрать – был лишь свист и щелчки. Не понять даже, та ли эта стая, что и вчера или другая.

Пробили склянки. Герда вернулась в каюту, чтобы позавтракать одной и не смущать мужчин, а потом вернулась на палубу. Ноэль уже ждал её на корме у бизани, одетый в застёгнутый до последнего крючка суконный костюм, хотя было жарко.

- Выспалась?

Она кивнула.

- Тогда начнём. Проще всего раздувать косые паруса на носу. Так можно развернуть корабль быстрее и точнее, чем при помощи руля, но для этого нужно быть виртуозом, как Гейрт, иначе велик риск опрокинуть судно. А тренироваться лучше всего здесь, на корме, где единственная опасность – порвать паруса, если не рассчитать силы.

- Так ответственно, что даже немного страшно, - оробела Герда.

- Твоих сил вряд ли хватит, чтобы устроить бурю, - поспешил успокоить её Ноэль.

– К тому же, я обучил достаточно одарённых, чтобы знать, когда нужно остановиться. Ты в надёжных руках.

- Я всё равно буду стараться не напортачить, - упрямо ответила она и протянула ему ладонь.

Он мягко обхватил её пальцами. Её рука казалась крохотной, совсем детской в его большой натренированной ладони. Герда едва доставала ему до груди, и это выглядело совсем не так красиво, как описывали в рыцарских романах.

- Я направлю в тебя поток энергии, а ты попробуй выпустить его за корму.

Когда приноровишься к силе, попробуем на парусе. Поняла?

Герда кивнула. В кожу словно впились иголки – знакомое морозное чувство ветроплава. Вспомнив игру в снежки, Герда легко отбросила его в сторону резвившихся в океане дельфинов. Один выпрыгнул из воды и подбил сгусток воздуха носом, за ним последовал второй, третий, четвёртый дельфин. Как будто они могли видеть ауру, как одарённые – внутренним зрением.

- Ишь как расшалились, - присвистнул Ноэль.