Ветер с запада

Риана в задумчивости закрыла глаза.

- Ходили слухи, что он вылечил её сына. За это она готова была отдать ему всё своё королевство. Но авалорские ши презирают эту её слабость.

- В любом случае Сумеречники заключали союзы с демонами ещё до падения ордена.

- Им всегда ставили это в вину.

- Сейчас у нас нет выбора. Если мы не договоримся с ними хотя бы о нейтралитете, то Лучезарные сметут нас, как это было в Астальшир Мур. Но бежать нам будет уже некуда. Поэтому, прошу, если у вас остались связи с демонами, устройте нам встречу.

Риана встревоженно потерла плечи:

- От меня потребуют гарантии безопасности. Да и встречаться наверняка захотят с вождём, а не с его помощником.

- Не говорите, что я Сумеречник. Скажите, что я кровный брат Николаса и провожу переговоры от его имени, - он показал Риане шрам на ладони от давнего ритуала обмена кровью. - Гарантией выступлю я сам. Я приду без оружия туда, куда демоны меня позовут.

- Они… могут испугаться вашей решимости, - после недолгого раздумья ответила Риана.

- Это отчаяние, а не решимость. Убедите их в этом. Нужно хотя бы попытаться.

- Хорошо, - она посмотрела в сторону аллеи, которая вела к воротам. – Тогда мне понадобится разрешение покидать штаб… ночью.

- Оно у вас будет, - кивнул Финист и снял с волос соколиное перо. – Это убедит демонов лучше, чем наши слова.

Она повертела перо в руках. В темноте казалось, что оно сочится слабым солнечным светом.

Финист проводил Риану к воротам и перекинулся несколькими словами со стражей.

- Что вы прямо как ведьмы деревенские, - посмеялись они. – Как будто в этих стенах колдовать нельзя в любое удобное время. Надо вам по ночам куда-то бегать, с демонами сношаться? А потом удивляетесь, почему в народе о Сумеречниках дурная слава ходит.

- В каждой сказке есть доля… сказки, - хмыкнул Финист. – Впустите её, когда вернётся. Не забудьте!

Они вяло покивали, обменявшись неодобрительными взглядами. Впрочем, чужое мнение волновало Финиста в последнюю очередь.

Глава 26. Повелитель ворон

Ноэль с трудом добрался до своих покоев. Ноги едва держали. От макушки до пят пробегала искра, которая заставляла всё тело вздрагивать. Он хотел убрать кувшины, чтобы утром слуги не задавали лишних вопросов, но понял, что упадёт и разобьёт себе голову об стол с такими успехами.

Стянув с себя сапоги и одежу, Ноэль забрался под одеяло.