Ветер с запада

Акула от страха залегла на дно, слилась с ним, позволяя свету полностью уничтожить чернильную тучу.

Как только свет и Мрак рассеялись, кошка вернулась к незнакомцу и растворилась в нём.

По воде прошла рябь. Кашалот обернулся крохотным по сравнению с ним человеком. Капитаном Сайлусом. Который стремительно вскочил на спину акуле.

- Нечестные фокусы закончились?

Акула встрепенулась и попыталась скинуть его, но Сайлус придавил её весом кашалота. Косатки, кто ещё мог, спешили к ней на выручку.

- Зачем вам этот трус? Думаете, он вернёт вам хозяйку Седну?

Косатки одна за одной принялись превращаться в морских колдунов.

- Без Мрака ваш союзник бессилен, - Сайлус топнул по акуле ногой, чтобы окончательно её оглушить и заставить лежать смирно. – А Мраку интересны лишь те, в чьих жилах течёт кровь Повелителей. То есть точно не вы, не Пеней и даже не Седна.

- Тогда мы возьмём вас в плен и обменяем на неё! – прошипели тэму.

- Мрак поглотит вас вместо того, чтобы искать вашу хозяйку и освобождать её. Я же предлагаю вам помощь. Мы уже нашли Седну и освободим её, если вы перестанете нам мешать. Клянусь, я не буду удерживать вас под своей властью и даже не потребую дани, если вы отступите и спрячетесь на дне самой глубокой впадины. После нашей победы вы будете свободны делать всё, что захотите. Кроме убийств и грабежей, естественно.

- А Пеней?

- Он, как предатель и узурпатор, встретит справедливый суд.

Морские колдуны принялись совещаться вполголоса. Девушки подошли к Сайлусу. Финист и незнакомец оставались караулить Герду.

Изо всех уголков Сада вечности выглядывали его обитатели: рыбы, утопленники, ундины, тритоны. Похоже, они готовы поддержать победителя, кем бы он ни оказался.

Сайлус кисло скривился, когда заметил их. Видимо, к своим подданным он испытывал ещё меньше любви, чем они к нему. Тяжело ему будет ими править, а им – подчиняться.

- Хорошо. Мы уйдём и не будем служить никому, кроме Седны или того, кого она сама назначит приемником.

Незнакомец вскинул руку с растопыренными пальцами.

- Боюсь, это невозможно, - сказал за него Сайлус. – Когда Седну и Калтащ связали с пророчицами, они уже были дряхлыми. Оракул высосал из них последние силы. Только магия пупа земли поддерживает в них подобие жизни. Освободить их, значит, убить.