Потерянная ведьма

Мы помогли им выбраться и объяснили, что сняли защиту с башни.

— Теперь нам нужно найти источник этой магии и уничтожить его, — сказала я.

Мы продолжили подниматься по лестнице, чувствуя, как тьма вокруг нас сгущается. В самой верхней комнате башни мы обнаружили древний алтарь, окруженный свечами и магическими символами.

— Это и есть источник, — сказала я, подходя ближе. — Мы должны его разрушить.

— Стой! — раздался грозный голос.

Мы испуганно переглянулись.

— Ты не ведаешь, что творишь! Разрушив алтарь, ты выпустишь меня на волю.

Я замерла, оглядываясь и пытаясь понять, кто с нами разговаривает. Вокруг была лишь тьма. Внезапно из алтаря показалась тень, которая увеличивалась в объеме, пока перед нами не появился седовласый старик. Он вскинул руку в мою сторону, и мимо меня пронесся сильный ветер. Все вокруг застыли, кроме меня.

— Не бойся меня, — сказал старик, — но наш с тобой разговор должен остаться в секрете.

— Кто ты такой? — спросила я дрожащим голосом.

— Меня зовут Минор. Я...

— Поглотитель душ, который много веков назад сам себя запер в этой башне, чтобы не причинять людям вред. Ты не смог справиться со своей силой и поэтому выбрал этот путь.

— Ты знаешь это, потому что изучала меня, — с ухмылкой на лице ответил Минор. — У твоего сына такая же сила, как у меня. И ты учишь его управляться с ней. Вижу, что он уже опытный маг для своих одиннадцати лет и ловко управляет своими голодными душами.

— Плохими дядями и тетями, — сквозь зубы сказала я.

Я не могла понять, чего он хочет и зачем он все это организовал. Ловушка, в которую он нас завел, была построена намеренно. Значит, даже граф был в этом замешан. Так мы жертвы или званые гости? И как я могла забыть про башню? Хотя нет, я не знала, в какой башне запер себя Великий Поглотитель душ.

— Он использует «черную дыру»? — уточнил Минор.

— Да, так проще с ними справиться. Твари не бродят по его телу, беря все, что им захочется. Они там свободно летают и приучены к лотку, питаются запертыми там людьми, по чуть-чуть покусывая их, чтобы продлить себе удовольствие. Приучены к выгулу и слушаются моего сына.

— Ненадолго и ты это знаешь, — ответил с грустью Минор. — Но ты придумала отличный способ их содержания и дрессировки. Я до этого не додумался. Мои души всегда во мне и постоянно голодны.