Королева Северных земель

Было так приятно наблюдать, как преображается человек от любви. От взаимной любви!

— Иллара, моя маленькая девочка! Как же я рада, что правда оказалась такой — сладкой! Слава творцу, что девушки живы и здоровы, да еще и красавчиков мужей заполучили! — подмигнула мне тетушка. Мы прогуливались по зимнему саду и белый снег кругом превращал все окружавшее нас в декорации для старинных сказок, которые так любила рассказывать мне тетя в детстве.

— Да уж, неожиданный финал для истории. — я улыбнулась. — А как же ты тетушка? Ты теперь счастлива?

- Ох! — развела руками пожилая женщина.

— А ты как думаешь? Я всегда любила Альдерана, и вот сейчас, он рядом, нас не связывают обязательства, мы вольны жить той жизнью, которой хотим. Жаль лишь, что это случилось так поздно! Ну а ты? Ты Иллара, что ты испытываешь к повелителю драконов?

Цепкий и внимательный взгляд тетушки был прикован к моему лицу. Мы даже остановились, настолько высоко было напряжение, и настолько серьезен был вопрос.

— Я... я не знаю.

— выдохнула я. — Ведь я никогда не любила, я даже не знаю, что это такое! Просто...

— Просто ты была четко уверена, что не любишь Леонарда, а сейчас ищешь причины не знать, что такое любовь? — удивленно воскликнула тетя Фиона. — Иллара, признайся сама себе — тебе привлекает этот мужчина?

Я прикрыла глаза и образ Сантеора тут же предстал передо мной.

— Да. — тихонько, словно боясь осознать это, произнесла я.

— Ты бы хотела видеть его рядом с собой?

— Да.

— Тебе нравится, как он с тобой разговаривает, что делает для тебя?

— Да.

— Он жесток с тобой?

— Нет.

— Он жесток с другими.

— Нет.

— Твое сердце замирает при виде него?

— Да.

— Ты готова прожить всю свою жизнь с ним?

— Да.

— Ты бы хотела от него детей?

— Да!

Пожилая женщина улыбнулась и поцеловала меня в щеку.

— Это и есть любовь.

А я стояла и не понимала, что сейчас произошло. Тетя сумела раскрыть мне глаза на ту правду, которую я прятала глубоко внутри, заставляя себя верить, что полюбить дракона нельзя.

Этот разговор, и его итог, будоражил меня весь день. Сантеор и другие драконы находились в тронном зале вместе с Советом и Леонардом, а я решила наведаться в лабораторию алхимика заранее.

Темный коридор в подземелье, в глубине которого располагалась дверь в святая святых ученого мужа, показался мне слишком уже длинным. Добравшись наконец, до нужной деревянной двери, я постучала и не дожидаясь ответа, вошла в помещение.

Внутри было темно.