Эльфийская песнь

В ней больше не было ничего человеческого: черты заострились, кисти рук вытянулись, показав длинные чёрные когти. Он схватил её за шею, читая заклинание и неотрывно глядя ей в глаза, но когтистая рука вонзилась ему в бок и Лаэр зарычал от боли.

Хотелось подбежать и помочь, но все силы уходили на то, чтобы продолжать дышать, несмотря на стиснувшую грудь боль.

Чьи-то руки бережно обхватили меня за плечи, заставляя отвернуться от сражающихся. Взгляд не сразу смог сфокусироваться на лице той самой девушки, что упала перед Маф на колени.

- Моё бедное дитя, - прошелестел тихий голос и прохладная рука коснулась моего лба, убирая прилипшие от пота пряди. - Твой отец должен был оберегать тебя, но вместо этого нарушил данное мне слово. Видно, от судьбы всё же нельзя уйти, как ни старайся.

Она бледно улыбнулась и на миг отвела взгляд, чтобы проследить за Лаэром и Маф.

- Надеюсь, когда-нибудь ты простишь меня и поймёшь, что иного выбора не было. Ты должна дождаться его, дитя, теперь только он сможет тебя спасти.

Она бережно уложила меня на траву и поднялась. Перед глазами всё поплыло, поддёрнувшись туманом.

Глава 27

Первые удары силы Лаэр сдержал с лёгкостью, но чем дальше, тем яростнее становились атаки. Маф приняла истинный облик, отбросив игры, и бросилась на него, стремясь добраться отросшими когтями до горла. Силы простого эльфа было мало против мощи королевы фей, но он не зря проводил дни и ночи за талмудами о человеческой магии, не зря пробовал раз за разом, пытаясь ею овладеть.

Схватив её за шею, он принялся читать заученное наизусть заклинание, но тварь вонзила когти прямо под рёбра. Взвыв от резкой боли, Лаэр продолжал произносить слова заклинания. Раны затянутся, но если прерваться сейчас, то всё будет напрасно. С каждым произнесённым словом печать на ней становилась всё сильнее. Почувствовав это, Маф забилось ещё яростней, но хватка его была крепка.

- Ты пожалеешь! - плюнула она ему в лицо.

- Не убивай её, Лэриэль.

Рядом возникла ещё одна фея и Лаэр зарычал, предостерегая её от вторжения. Остальной лесной народ стоял позади, не решаясь проникнуть сквозь завесу тьмы, что он соткал, и ждал окончания боя.

- Ты же знаешь, какое наказание настигнет убийцу.