Приключения Арины. Мир Шира

Меня охватила паника: конечности пробила неконтролируемая дрожь, а страх сковал каждую мышцу тела, не давая возможности двигаться…

Монстр прижал шипастый воротник и бросился ко мне! Я зажмурилась и стала отсчитывать секунды до своего неизбежного конца, перед глазами проносились образы родных людей, любимые места, мой первый котенок… И вдруг послышался животный визг, потрясший лесную тишину.

Открыла глаза. В нескольких шагах от меня лежал бьющийся в судорожных конвульсиях аюсталл. Огромное тело пронзили несколько стрел.

Сбоку что-то молниеносно пронеслось, чуть не сбив меня с ног, и перед чудовищем появился мужчина. В следующий миг он вытащил кинжал из ножен и резким движением вонзил его в шею монстра, который надулся, словно пузырь, а потом лопнул и растекся по траве черной слизью.

— С тобой все в порядке? – спросил незнакомец.

Обнаженный по пояс, он был изувечен свежими ранами и ожогами, похожими на те, что оставляла мерзкая слизь. Невозможно было не заметить десятки разных по форме и цвету амулетов на мускулистой груди.

Скорее всего, передо мной воин. Кивнула, наблюдая, как привычным жестом руки он поднял стрелы в воздух и по щелчку пальца мгновенно очистил их от слизи, а потом убрал в сумку, перекинутую через плечо.

— Ну, ты даешь! Еле успел, — сказал незнакомец, поднимаясь с земли. – Ты разве не умеешь бегать?

Янтарные глаза смотрели с удивлением. Наконец-то вышла из ступора:

— Извини. Я первый раз одна лицом к лицу с этим… чудищем…

Мужчина вздохнул, расправив широкие плечи и слегка улыбнувшись, после чего протянул руку:

— Я Норд, а ты?

— Арина, — ответила, кое-как обхватив его большую ладонь.

– Приятно познакомиться. Раньше тебя здесь не видела.

Норд заметил символ на моей руке, тут же поднял взгляд и отпустил мою ладонь. Неужели знает, что это за метка?.. Хотя Дивонэ вон тоже сразу ее распознала.

— Я не из этого региона. Ходят слухи, что вам здесь нужна помощь, вот и решил наведаться.

— Да, как видишь, — кивнула на пятно черной слизи, еще минуту назад являвшееся живым чудовищем, готовым разорвать меня на куски.

– Спасибо, что спас! Если бы не ты, я сейчас, наверное, была бы в желудке у этой твари!

Норд почесал голову, взъерошив пшеничные волосы, едва касавшиеся плеч, и виновато опустил взгляд.

— Это из-за меня аюсталл пробрался за барьер. Видишь ли, мне пришлось пробить защиту, чтобы самому попасть внутрь. Похоже, один из монстров проскользнул, а я и не заметил, пока не услышал его вой.