Кошачий переполох, или снова сюрприз

Фальтавский понимал, что он потеряет ещё несколько дней драгоценного времени, но надеялся, что похитители всё-таки тоже поедут в столицу, чтобы постараться выгодно продать такое редкое животное.     

Бешеная скачка, тяжёлые мысли и летний зной совершенно вымотали Мартина. Поэтому, когда уже ближе к вечеру он наконец добрался до небольшого селения на краю большого тракта, ведущего в столицу, то с облегчением вздохнул. В прошлый раз это село проехали мимо, так как торопиться было особенно некуда и остановка была дальше, а вот теперь приходилось или останавливаться здесь, или ночевать в лесу.

Усталый всадник предпочёл первый вариант. Зайдя в трактир, он с удивлением и радостью увидел за столом злополучного купца и его спутников, набирающихся вином за обшарпанным столом.     

Завыв диким зверем, Мартин выхватил шпагу и набросился на своих обидчиков. Купец, не успев понять в чём дело, был опрокинут на пол, а в опасной близости от его горла молниеносно оказался острый конец шпаги.

- Где она? - зарычал Мартин, пиная ногой купца.

- Милорд, пощадите, я всё скажу, - затрясся вмиг протрезвевший купец.

- Ну?!

- Её похитили, милорд, - жалобно заскулил бородач. - Вчера.     

Мартин недоумённо посмотрел на купца, не понимая смысла сказанного. А купец, видя замешательство вельможи, торопливо продолжил:

- Чей-то влиятельный сынок из столицы.

- Я тебе сейчас устрою кошечку! - зашипел Мартин, а купец взвыл:

- Не убивайте, милорд, я правду говорю!    

Юноша пару раз чувствительно приложился сапогом к рёбрам купца и убрал шпагу.

- Ещё раз попадёшься на моём пути - убью! - злобно сказал Мартин, сплюнув на пол.     

Он вышел из трактира, громко хлопнув дверью. Ни о какой ночёвке теперь не могло быть и речи. И если до этого он хотя бы представлял себе похитителей, то сейчас задача усложнялась.

Прохладный вечерний воздух немного отрезвил разгорячённого юношу, и теперь он думал, как поступить дальше. Посмотрев на широкую дорогу, он отметил, что других к ней не примыкает. А если учесть, что по пути он никого не встретил, значит, неизвестный направился в противоположную сторону, если, конечно, не вздумал выбираться лесом.