Тайна старинного саквояжа

– Еще я настаиваю на приобретение нового чайного сервиза.

– Ты его сломала, Верлен.

– Уже давно Блэкхард, Ричард, – холодно произнес муж Аннеты.

На губах мисс Хукридж заиграла грустная улыбка. Возможно дядя Ричард и поступил с ней жестоко, но Хизер не могла ненавидеть этого человека. В глубине души она уже отпустила обиду к нему, для нее он являлся вторым любимым дедушкой, им он и остался. Да, она злилась на него, хотела накричать, заплакать, но копить в сердце столь жгучее чувство – этот путь не для нее.

Пусть люди, что давно очерствели внутри, носят в себе злобу на мир, Хизер будет стараться верить только в хорошее. Конечно, она простила его, но это не значило, что будет полностью доверять ему, теперь она полагается только на себя.

– Вспомнили что-то приятное? – поинтересовался мистер Гардиан. Он смотрел прямо на ее губы, которые до сих пор сохраняли теплую улыбку. Мисс Хукридж дернулась, как будто споткнулась, и вернулась из своих мыслей.

– Дедушку, – поделилась она.

– Соболезную вашей утрате, – сочувствующе произнес он и допил остатки виски в бокале, чтобы вновь наполнить его.

– А я вашей, мистер Гардиан, – глядя уже на затылок мага, произнесла Хизер.

Некоторое время в комнате слышались только звуки грозы, бушевавшей снаружи: хлопанье и натужный скрип ставень от сильных порывов ветра, стук дождя по окну и бег воды по стоку, и после ярких вспышек молний на небе его громкое содрогание.

– Бейли – я остановился на нем. Дядя вписал Вас в завещание при условии, что вы выйдете замуж за Гардиана.

Тетушка Друзилла с своём стремление вполне могла внести Александра в семейную книгу, будучи вдовой это право у нее есть. Кузен бы не отказался от подобного.

– Вы же сказали, что он предан Церкви, – Хизер никак не могла связать одно с другим.

– Вера не запрещает ему жениться, у синода очень гибкая политика в плане выгоды для духовного дела, – саркастично произнес Рейнард. – Церковь, через Бейли, стала бы владельцев заповедника. Удачный брак – это удачная сделка с минимальными затратами для ее заключения, – блеснул остротой мистер Гардиан.

– А как же любовь? – вспоминая родителей, спросила Хизер.

– Мисс Хукридж, чувства весьма тонкая материя и договором их не подкрепить, – откровенно ответил Рейнард. – Не переживайте, я Вас не обижу. У нас в семье будет уважение…

– И страх, – перебила его девушка. – Вы мне очень хорошо показали каким Вы можете быть, об уважении не может быть и речи.