Волшебство с ведьминым настроением

Грянул гром, прокатилась мощная воздушная волна, и я уже привычно упала на землю. Сегодня явно не мой день.

Вокруг заклубился туман, который тут же исчез. Потом дрогнули деревья, но все быстро пришло в норму. С неба начали сыпаться искры и сразу исчезли. Присмотревшись, я поняла, что мой маг просто отражал атаки и стоял при этом слишком напряженно, подняв руки над головой. Его голос уже не был шепотом, как обычно, а звучал громко и уверенно, при желании все заклинания можно было разобрать по словам. А вот герцогиня еле шевелила губами и просто щелкала пальцами.

– Победа за мной, Джеймс, не забудь передать послание. – И Эстель грациозно махнула рукой на прощание. Неуловимое движение мага – и вокруг изящного запястья обвился кожаный шнурок с несколькими камушками. Герцогиня замерла, тряхнула рукой, попробовала снять шнурок, что-то прошептала, но украшение так и осталось на запястье.

– Я выиграла поединок, а твои игрушки – это нечестный прием, – очень четко и жестко сообщила она, глядя в глаза совершенно спокойного мага.

– А флер рассеянности – это какой прием?

– Это природная способность. Управлять ей практически невозможно, – еще более четко проговорила она. – Я знала, что у тебя нет чести. Ты, так же как и твой отец, обычный наемник, который случайно попал в высшее общество. Просто наглый маг, недостойный называться лордом.

– Еще один бой?

– Бой чести.

Эстель выглядела очень внушительно. Прямая спина, гордо вскинутая голова – просто картинка из тронного зала. Маг, напротив, стоял, сложив руки на груди, и походил на скучающего прохожего.

– Готов признать поражение без боя и принести извинения за задетую честь, – несколько лениво сообщил он, на что герцогиня победно вскинула брови.

– Признай, Джеймс, шанса на победу у тебя все равно не было.

– Потом.

– Что потом?

– Готов принести извинения, – чуть подавшись в ее сторону, проговорил маг. – Потом.

Выдержка подвела Эстель, она зло сощурила глаза и начала бормотать заковыристые непонятные слова, но закончила известными.

– Дохлый мерин! – От напыщенного величия в герцогине не осталось ничего. – Зачем тебе это?

– Как было верно замечено, я – наемник. И мой наниматель заинтересован в том, чтобы вы, герцогиня, сидели дома.