Волшебство с ведьминым настроением

– Знаете, мои люди к вам приходили несколько раз за последние два дня. Помните наш уговор? – Главарь внимательно смотрел на целителя, которому стало заметно хуже.

– Да-да. Как раз занимаюсь этим вопросом, – покашливая, быстро проговорил он.

– Угу, я вот думал, что сегодня утром вы как раз предоставите мне человека, но вы как будто сбежали. Только мальчишка на улице случайно увидел, куда вы пошли. – Главарь пригубил чай и улыбнулся… мне.

– Так вот, собственно, Мариша и есть тот человек, – промямлил целитель. А я в недоумении уставилась на него, но он взгляда от стола не поднял, только смущенно кашлянул в кулак.

– О чем речь?

– Понимаешь, Мариша, тут господам понадобилось вглубь нашего леса, а там без проводника никак. Ну вот жители и обмолвились, что лучше тебя этот лес никто не знает… – тихо проговорил целитель.

Это, может, отчасти и так. Но я была уверена, что жена кузнеца, которая здесь прожила всю жизнь и любила ходить в самые потайные места леса, знала все тропинки лучше меня.

– Хм, когда мы говорили в первый раз, вы упоминали, что это благоразумная замужняя женщина, – подал голос главарь, а я напряглась.

Наш целитель явно нервничал и побаивался мага. Его растерянный вид вызвал в душе какое-то очень щемящее чувство, и я поняла, что буду кивать, даже если он сейчас меня отправит с наемниками в лес.

– Мариша не по годам умна, а насчет замужней… не помню даже, я точно так сказал? – Целитель говорил быстро и с придыханием, потом сильно закашлялся и поднялся. – Мне бы отдохнуть, дальше вы, я думаю, сами разберетесь.

Он суетливо поклонился и, кашляя, удалился. Через мгновение хлопнула дверь, а главарь перевел веселый взгляд на меня. Он как будто не заметил странного поведения целителя и теперь спокойно пил чай. Сам отрезал себе кусок пирога и с очень довольным видом поглощал то, что я приготовила не ему.

– А зачем вам вглубь леса?

– Приятно, что ты уже согласна туда отправиться, я думал, придется уговаривать.

– Угрожать.

– Все же уговаривать, – подчеркнул маг.

– Соглашусь, если расколдуете госпожу Блакли.

Наемник таинственно ухмыльнулся и, качая головой, отпил чай. Значит, уговаривать меня точно не будут. Эх, сейчас наверняка напомнят про тот порошок. Захотелось хоть чем-то умыть это довольное лицо. Так что достала свой последний козырь.