Тень колдуна

– А то ее мой букет разозлил!

– Не букет, а даритель! Это от Владимира?

– Ну а от кого же еще? – с невинным видом поинтересовалась Наташа, любуясь цветами. – Класс! Красиво же? Кстати, можете меня еще поздравить! Последний экзамен мне поставили «автоматом», так что я уже на ка-ни-ку-лах! А это значит, что мне больше не нужно отпрашиваться, я могу работать в офисе с девяти до шести с перерывом на обед, конечно!

– Прекрасная новость, Наташ. И букет чудесный. Мы с Мариной выйдем поесть, вернемся через час и отпустим на обед тебя.

– А я уже поела! Меня Володя встретил после экзамена, подвез и угостил! Сестра, не делай такое лицо! Мне двадцать два, почти двадцать три, и я могу встречаться, с кем захочу. А то еще чуть-чуть и… часики начнут тикать!

Марина изменилась в лице так внезапно и разительно, что это заметил не только Макс, но и Наташа. Заметила и испугалась:

– Тебе плохо?

– Н… Нет, все в порядке.

Марина схватила Макса за руку и буквально вылетела из офиса. Но перед выходом Макс задержал ее и вполголоса спросил:

– Что с тобой?

– Наташина фраза про часики напугала.

– Понимаю, – кивнул он и приобнял ее. Так, обнимаясь, они и вышли в заснеженный двор.

– А еще этот Владимир… Ой! – Марина осеклась и шепотом пробормотала:

– Он что, Наташку до конца дня ожидать собирается?

Посреди парковки, загораживая проезд, стояла дорогая машина темно-синего цвета, дверь которой подпирал молодой мужчина в стильном черном полупальто.

– Здравствуйте! – радушно поздоровался он с Мариной и протянул Максу руку. – Меня зовут Владимир. Я знакомый той девушки, чьего кота вы нашли.

– Очень приятно, – вежливо ответил Макс. Марина на Владимира взглянула строго, будто учительница. И если она до этого торопилась, то сейчас остановилась.

– Я уже уезжаю, не буду загораживать выезд, – засуетился мужчина, обаятельно улыбаясь. – Срочное сообщение, задержался…

Он будто невзначай покосился на офисный вход, и Макс подумал, что срочное сообщение – это переписка с Наташей.

– Кстати, не поблагодарил лично за помощь. Ваш… экстрасенс так быстро нашел кота, что это фантастика какая-то!

Макс кивнул и не стал разочаровывать мужчину тем, что Люсинда про кота ляпнула наугад.