Тень колдуна

– Я бы все ей рассказал, – сказал Макс Арсению, который явно испытывал облегчение, оттого что кто-то вмешался в сложный разговор.

– Так говорите! Оба! Что вы еще скрываете? Даже если этот чертовый дар – смертельная болезнь, я хочу все знать!

Оба парня переглянулись и отвели глаза.

– Что? Я угадала? Это… убивает? – спросила она уже тихо.

Макс снова покосился на шамана, слегка качнул головой и обратился уже к Марине.

– Мариш, так получилось, что этот ритуал лишь отсрочка. Когда мы вмешались, об этом не знали.

Макс говорил с трудом, тщательно подбирая каждое слово, но у него хватило смелости смотреть Марине в лицо. И если бы смысл услышанного не дошел до нее сразу, она бы успела отметить бледность Макса и понять, что он долго пробыл в больнице – месте, где его обессиливают призраки умерших. Но беспощадная правда, которую Макс пытался завернуть в какие-то оправдания, обрушилась мгновенно и жестко. Она даже не спросила, сколько ей отведено. Зачем? Только усугублять ситуацию.

– Марин, – шагнул к ней Макс и попытался обнять, но она снова вывернулась и в отчаянии выкрикнула:

– Господи, ну зачем вы это сделали?! Лучше бы я умерла тогда, когда ничего не чувствовала, не понимала, не знала!

Оттолкнув Макса, она выбежала из кабинета, но перед входной дверью остановилась, будто у нее разом закончились силы. Куда бы она сейчас ни ринулась, везде тупик. Ей не сбежать ни от самой себя, ни от судьбы.

Макс налетел сзади, дернул ее на себя, будто она стояла на краю пропасти, резко развернул и, крепко обнимая, в лицо отчеканил:

– Я тебя не отпущу.

В ад спущусь, но вытащу. Уйду за тебя. Раз Сергей Степанович смог, то и я!

– М-м… – выдавила Марина и замотала головой, потому что горло перехватил спазм. А потом уткнулась лицом в грудь Макса и разрыдалась.

Он гладил ее по голове, что-то шептал, но она думала о том, что лучше умереть, чем жить с таким страшным даром.

Глава 9

Глава 9

Автобус притормозил возле остановки и выпустил на колючий холод двух пассажирок.

Скрип захлопнувшихся за спиной дверей напомнил Лиде недавнюю поездку в детский дом, а за этим воспоминанием потянулось другое – о сообщениях, отправитель которых угадывался без подписи. Лида так и не решила, что делать. Присланный адрес не выходил из головы: что там – ловушка или долгожданные ответы?

– Вперед! – бодро скомандовала Люсинда, натягивая до бровей шапочку. Словно ринулась в атаку.