Непокорённая, или герцогиня возвращается

Личного вручения я не удостоился от Его Величества, но королевская канцелярия работала быстро, и я получил ответ на своё прошение.

Чего мне стоило спокойно дойти до своих гостевых покоев и вызвать лэра Страта, своего несменного уже много лет управляющего. Я сидел в ожидании, пока он внимательно проверит, всё ли в порядке в документе. Дождался уверенного кивка и написал короткую записку капитану своего корабля и отправил магическим вестником.

Я встал, сдерживая чувство триумфа, распирающего изнутри, и, сохраняя достоинство, предложил:

— Что же, лэр Страт.

Лэр Страт с уважением поклонился, согласившись:

— Столь редкий напиток достоин именно таких моментов. Это важная цель, лорд Стил. Я уверен, что мы выполним все условия короны и шахты останутся за вами. А там и за графством недалеко. Думаю, юной леди Стил и не нужны эти лишние заботы. Выдадите девушку замуж, тем более что она, к сожалению, оказалась пустышкой.

И тут в дверь постучались. Это был мой личный помощник и доверенный в делах. Даже лэру Страту я не доверял настолько, как ему.

— Амброс, — Мы стояли, смаковали каждый глоток, и я меньше всего сейчас хотел думать о делах, даже важных. Эти моменты я буду вспоминать долго, поэтому недовольно махнул рукой, бросив:

— Зайди позже, через полчаса. Это ведь терпит?

Он в ответ покачал головой и быстро подошёл, тихо отчитавшись:

— Ваша племянница, леди Стил. Я узнал, что полдня назад она плыла на корабле как раз мимо столицы прямо в сторону своей ссылки.

Я замер, понимая, что всё, что я годами строил, готово рухнуть в Хаос. Поэтому уточнил у лэра Страта, слушавшему так же внимательно:

— Если наследница Стилов приедет первая, лэр Страт, этот документ потеряет силу? — Я показал на стол, где сейчас лежал или пропуск к невероятным прежде возможностям, или бесполезная бумажка.

Лэр смотрел на меня и в его глазах я уже видел ответ:

— Да, лорд Стил. Но… Леди ведь нужно будет подтвердить свои права магически? Даже будучи пустышкой, магия внутри неё была. И стать регентом до рождения магически одарённого наследника она могла...

Я нетерпеливо бросил:

— Ближе к делу, лэр. Это мне прекрасно известно.

— Кто первый закрепит магический договор, лорд Стил, того родовая магия и назначит.