Отдай туфлю, Золушка!

Всё это великолепие посыпалось на влюблённых, а серебряные стаканчики зазвенели о пол.

Марион отскочил, обернулся, выхватив шпагу и раздувая ноздри от ярости. Схватил меня за шиворот (я не успела отскочить). Синди с изумлением уставилась на меня.

– Это снова ты?! – завопил прекрасный принц, совсем не прекрасно потрясая мной в воздухе.

Ну надо же… а на вид и не скажешь, что такой сильный.

– Клянусь, моё терпение лопнуло, мелкий паршивец!

– Ваше высочество, – пролепетала сестрёнка, схватив возлюбленного за рукав.

– Слуга! – пискнула я.

Марион обернулся к Золушке, сдвинул брови, с недоумением глядя на неё. А затем отбросил меня в сторону, словно падаль. Вытер руки о камзол. Поклонился Синди.

– Советую задать трёпку этому за… негодяю. И от меня добавьте. А сейчас прошу простить.

Он приложил руку к груди, учтиво наклонил голову набок, очаровательно улыбнулся и повернулся, чтобы идти.

Что, вот так просто?

Золушка подбежала к нему, коснулась ручкой его локтя.

– Мой принц, – пролепетала несчастно, – но мы же ещё увидим друг друга?

Тот повернулся и снова со странным, несколько растерянным выражением посмотрел на девушку.

– Да, безусловно. Почту за честь. Но сейчас мне нужно пригласить на танец нашу гостью.

– Благодарю, – Синди опустилась в реверансе.

Её ресницы красиво трепетали. Принц сглотнул, взгляд его отобразил сомнение и колебание. Но я краем глаза заметила Чертополоха, направляющегося в нашу сторону. Встала перед сестрой, разрывая их зрительный контакт.

– Да-да, вам пора государь. То есть, будущий государь.

Марион удивился. Хмыкнул, отвернулся и неспешно направился прочь.

– И нам пора, – я обернулась к Золушке. – Срочно. Уходим.

Схватила её за руку и рванула в ближайший коридор, благо он начинался в нескольких шагах от нас.

– Но я не хочу! – слабо засопротивлялась она.

– Ну и не хоти, – проворчала я. – Можешь бежать за мной безо всякого желания.

Коридором, конечно, я поторопилась назвать анфиладу пышных комнат.

– Я дальше не пойду! – Золушка внезапно вырвала у меня свою руку, и я едва удержалась, чтобы не скатиться по лестнице кубарем. – Он… он будет искать меня. И подумает, что я его обманула!

«Да, мне не хватает способности превращать платья в лохмотья», – мрачно подумала я.

– Послушай, Синди, нам надо бежать. Ты знаешь же, да, что Марион должен жениться на Белоснежке?

– Как? – она, кажется, побледнела.