Верни меня, если сможешь...

Работа всегда отвлекала меня от всяких навязчивых мыслей. Да ещё и чай, практически сразу принесённый уже знакомым парнишкой, оказался с успокоительным эффектом.

В итоге и беседа наладилась, и время стремительнее побежало. Мария неспешно рассказывала об их с Лэнсом путешествии по Балерии. Сколько они проехали, какие города повидали.

— Ах… — сложив руки в замок, подскочила подруга, заставив меня и расслабившегося Лэнса, вздрогнуть. — Я забыла про подарок, который вожу с самого Лаима. Сейчас принесу, — тут же подорвалась и почти побежала к выходу.

— Куда? — мгновенно подобравшись Лэнс тем же приёмом, что и Рэйс вчера в «Обители», преградил Марии путь. — Одна ты не пойдёшь.

— Но я быстро, туда и обратно, иначе опять забуду, — попыталась воспротивиться маленькая вира.

— Нет, только со мной и действительно туда и обратно. — непривычно серьёзным тоном, пресёк попытку Марии ослушаться. — Вира Амалия, Стэн за дверью, мы быстро, — обратился уже ко мне виэр и, пропуская жену вперёд, пошёл на выход.

Сложив готовые наброски в аккуратную стопочку, встала из—за стола и подошла к окну, вид из которого, как раз выходил на холм «Обители». Вот только всматриваться в серое, угнетающее пятно, не хотелось: внимание привлекла ребятня, играющая с палками в игру, наподобие наших городков у той самой беседки, где я вчера дожидалась Рэйса.

— Амалия… — знакомый голос, который я совершенно не ожидала услышать здесь и сейчас, заставил сердце ёкнуть.

— Алия? — резко развернулась, не веря своим ушам: передо мной на самом деле стояла особенная вира, а рядом с ней хмурый Стэна.

— Я не выдержала, поехала к вам сама: думала, успею до того, как записку доставят, но, похоже, ошиблась, — по вжавшейся в плечи маленькой головки Алии стало понятно: вире стоило большого труда добраться сюда, покинув свой спокойный, серый мир. — Возвращаться я уже не хочу.

— Стэн, сообщи Рэйсону, что Алия здесь, — обратилась к своему временному телохранителю.

— Сразу сообщил, как только вира Алия появилась здесь: вира Амалия, к сожалению, он уже на территории «Обители». Быстро вернуться не получится.

— Тогда предупреди Лэнса и пока оставь нас: Алие сложно находиться в обществе незнакомых ей людей, пусть немножко свыкнется со сменой обстановки.

Молодой виэр понимающе кивнул и вышел: прикрывая за собой дверь, оставил нас одних.