Инициация с врагом, или Право первой ночи

«Надеюсь, ты жив», – мысленно обратилась я к Граяну, которого потеряла еще возле замка, и посмотрела на человека.

– Без своего приспешника уже не такая отважная? – выгнул Адриан бровь и неторопливо поднялся.

– С таким, как ты, точно справлюсь, – одарила его снисходительным взглядом и замерла, услышав треск ветки.

Звук повторился. Я не сумела различить что-то еще и попятилась в тот же миг, как мужчина шагнул ко мне. Видимо, приписав мою опаску на свой счет, он недобро прищурился.

Человек мне не ровня. Сражаться в мои планы не входило.

Да, я желала с ним поквитаться, однако для этого не обязательно вступать в схватку.

– Сомневаюсь, принцесса, – еще раз сплюнув кровь, сказал Адриан и поднял на уровень груди свою руку.

– Откуда?.. – поразилась я и попыталась нащупать сумку, которая почему-то была зажата в кулаке мужчины. Нет! В ней ведь клинок душ!

Пришлось сдержать порыв броситься за ней. Несомненно, я быстрее человека, потому в считанные секунды смогу вернуть ее себе. Однако появилось подозрение, что именно этого он и добивался.

К тому же не пристало дочери Младшего бога опускаться до подобного поведения. Я выше этого! Другие на моем месте сперва убили бы позабывшего свое место наглеца, а потом уже забрали вещь, которая им необходима.

– Адриа-ан, – протянула я и одарила его тяжелым взглядом. На сумку не смотрела, чтобы дать понять, что она меня не особо заботила. – Думаю, твоей смерти мне будет достаточно. Весьма щедрое наказание. За тот список, который набрался, в Асмуаре полагаются жестокие пытки.

Неумение держать язык за зубами, неподчинение, дерзость, принесение вреда моему слуге.

– И всего лишь смерть? – не впечатлился моей речью Адриан. – Я для тебя приготовил куда большее развлечение. И вот это будет очень кстати.

Он достал из-за спины клинок душ и поиграл им, демонстрируя умение обращаться с холодным оружием. Дернув бровями, человек сжал рукоятку и указал острием на меня. Сумку отбросил в сторону. Видимо, за ненадобностью. Сам же сделал осторожный шаг в моем направлении.

Почему не боялся меня? Как держался на ногах? Я ощущала сильный запах крови. Его одежда была во многих местах порвана, и из этих прорех виднелись глубокие раны. Помнится, при падении мы оба ударились боком, но мужчина вдобавок столкнулся с корнем дерева, что не могло не оставить ощутимый след. Это у меня высокая регенерация, ему же ничего подобного не дано.

– Адриа-ан, – нехотя произнесла я.

Он мне не ровня. Особенно в таком состоянии.