Арибелла. Последняя из рода Страут

– А тебе идет эта одежда, – произнес герцог размеренно, пока я пыталась прорваться сквозь пелену перед глазами и сфокусировать на нем свой взгляд. – Я слышу шум волн. Ты на корабле? Белла, позади тебя камбуз? 

– Вы ведь сказали, что нашли меня? – проговорила я с усмешкой, услышав удивление и даже волнение в его голосе. 

– Немедленно отвечай: на каком ты судне?! – встряхнул меня ар Риграф, внимательно всматриваясь в мои глаза. – Во что ты вляпалась, Белла? 

– Да сожрут вашу душу Древние. Будьте вы прокляты.

Я произносила каждое слово с удовольствием, смакуя сказанное. Знала, что надо делать, чтобы этот сон, как и другие, прервался. Мне просто нужно было себя разбудить, и я даже знала способ. 

Великолепный способ, чтобы проснуться. 

Резко схватившись за чужие руки, я отдернула их от себя и оттолкнулась ногами, все же срываясь с лестницы вниз. Изумленное и одновременно разъяренное лицо Зверя нужно было видеть. Оно стало небольшой компенсацией за причиненные мне неудобства. 

Правда, через несколько секунд, когда сон все не прерывался, я все же успела испугаться.

Тело мое так и не успело коснуться ступеней. Я очнулась раньше. Открыла глаза и обнаружила себя сидящей все там же – на пороге у камбуза. 

В бескрайнем небе занимался рассвет. 

– Ничего себе… – прошептала я, поднявшись на ноги. 

И дело было не в облаках, не в красно-желтой полосе горизонта.

Вода однозначно поменялась, но она вызывала лишь половину восхищения. Вторая половина относилась к островам. 

Столько сочной зелени, что разрослась вверх по склонам, я не видела нигде. Даже в королевском саду ее было значительно меньше. А уж в нашем и подавно. 

Однако до нее еще следовало добраться. Огромная полоса из песка предшествовала ей, а еще… 

– Рифы! – прокричал Эрни, но поздно.

Эти самые рифы на себе во всей красе ощутила вся команда. Корабль в этот момент хоть и замедлял ход, все равно на них наскочил, отчего торможение вышло резким и неожиданным. Повезло тем, кто успел схватиться за что-нибудь. Меня же поймал капитан, чудом избавив от разбитого носа. 

– Это таки первая ступень защиты! – важно заметила Роззи, сидящая на плече у Арса. 

В его рубашку острыми когтями она вцепилась намертво.