Арибелла. Последняя из рода Страут

– Ох, какая ты красавица! – умилилась я, разглядывая явно женскую особь. 

Она выглядела изящнее, чем Рич. По морде, по формам тела как-то вдруг сразу стало понятно, что передо мной девочка. 

– Заберешь? – хмыкнул лопоухий матрос, явно верно оценив мои физические возможности. 

Но уступать ему такую отличную находку я не захотела. 

– Заберу, – кивнула я, двумя руками обнимая клетку. 

Она оказалась невероятно, просто до невозможности тяжелой. В зобу дыханье сперло, а мышцы разом закаменели.

Мне не терпелось показать мою находку капитану. 

– Вот! – радостно выдохнула я, демонстрируя притихшее волшебное существо. 

– Давай на борт, – мотнул господин Айверс головой, лишь мазнув по животинке взглядом. 

Увидев опустевший корабль, я осознала, что осталась в числе последних, кто еще не покинул торговое судно. Точнее, я была последней из тех, кто перетаскивал награбленное. Остальные уже перешли обратно на «Морского Дьявола».

– До новых встреч. С вами было приятно иметь дело, – смешливо поклонился интендант, пока у меня пытались отобрать клетку другие матросы. 

Но я в нее вцепилась как в родную, хоть она периодически и стекала вниз к моим ногам. Правда, хватило меня ненадолго. В конце концов, с громким «Бух!» я поставила клетку рядом, чем снова привлекла к себе внимание. 

– Спокойного плаванья, – пожелал капитан и перешел по доске на нашу палубу. 

Последними уходили вооруженные матросы, что держали торговцев и команду на мушке.

Корабль отплыл мгновенно, едва Арс отдал распоряжения. 

– Вот ты где пр-р-рохлаждаешься! – Заприметив меня, из дверного проема, ведущего в камбуз, вылетел Рич. 

Выглядел он довольнее обычного, но на меня смотрел, как и всегда, требовательно. 

– Быстро давай иди на кухню! Жр-р-рать скоро выдавать! – возмущался птиц, зорким глазом осматривая сундуки, мешки и прочее добро, честно отобранное у торговцев, но напрочь игнорируя клетку.

– Не жрать, а кушать! – исправила я, отчего-то обидевшись на его тон. 

Но тут же об этом пожалела, потому что голос мой дал петуха и получился каким-то уж слишком девичьим или… детским. 

Мгновенно втянув голову в плечи, я глянула на капитана. 

– Иди, – разрешил он мягко. 

Только после этого я отправилась в камбуз. А помогать, между прочим, было почти нечем. Запеканка уже приготовилась.