Кодекс убийцы

Грязнущая бродячая собака меланхолично грызла кость, ревностно охраняя свою добычу. Запах здесь стоял, конечно, потрясающий. Приходилось дышать ртом, чтобы не задохнуться. И это мне не нравилось. Мой талант нюхача в этой ситуации совершенно бесполезен. Даже если в засаде за углом сидит целый отряд магов, я ничего не почувствую.

Наконец вдалеке показался нужный нам постоялый двор. Да, его я без проблем узнаю из тысячи похожих зданий. Удивительно опрятный для нижнего города двухэтажный каменный дом с броской ярко‑красной вывеской над дверью: «Последний приют странника».

– Красиво, – произнесла Флокса, любуясь на нарисованный огонь. – Очень красиво. Шутнику бы не вывески портить, а в столичную академию на отделение изобразительного искусства поступить.

– Вы так думаете? – неожиданно вступила в разговор невысокая светловолосая девушка в скромном зеленом платье, которая бесшумно подошла к нам ближе, услышав, что речь идет о рисунке. – А мне кажется, баланс красного нарушен. Особенно крайний правый язык пламени некрасиво получился.

Я ожидал, что Флокса рассердится на столь наглое вторжение в нашу беседу, но она лишь хмыкнула и прищурилась, с видом знатока уставившись на вывеску.

– Ну, может, самую малость, – наконец, с сомнением протянула подруга.

– Это все из‑за цветных мелков, – расстроенно проговорила девушка, поправляя на шее медальон в виде простой медной монетки. – Да и ночью тяжело краски верно оценить. От каждого шороха пугаешься. Эх, да ладно. Извините за беспокойство.

Незнакомка вежливо наклонила голову, прощаясь с нами. На какой‑то неуловимый миг мне показалось, будто в ее глазах вспыхнул и тут же погас зеленый огонек. Как у кошки, выходящей на охоту.

Девушка уже поспешила по своим делам, рассыпая по мостовой дробь каблуков, а я глупо смотрел ей вслед, решая, показалось мне или нет.

– Чего замер? – Флокса ревниво двинула локтем мне в бок. – Влюбился, что ли?

– Нет, – медленно протянул я. – Просто… Странная она какая‑то. Не пойму, что в ней не так. Вроде, человек…

Я едва не добавил, что пахнет от нее совершенно безумной смесью ароматов, в которой более‑менее понятным был лишь запах защитных заклинаний магии огня.