Кодекс убийцы

– Как дела, Шени? Почему ты назначил встречу? Какие‑то проблемы? Вроде бы, твое последнее дело закончилось удачно.

– Не совсем. – Я коротко выдохнул, набираясь смелости. – Таркаш… Кто был заказчиком убийства Тирна?

Собеседник неприятно хрустнул пальцами.

– Это неприемлемый вопрос, – отметил он, косо глянув на меня. – Шени, ты меня удивляешь. Ты же знаешь, что я не имею права отвечать на него.

Я огорченно цыкнул сквозь зубы. Реакция была ожидаемой, но от этого она не становилась менее обидной.

– Чем вызван твой интерес? – негромко полюбопытствовал Таркаш, убедившись, что я не тороплюсь продолжать расспросы.

Я молчал. Открыться Таркашу или нет? Мастер не имеет права жаловаться на проблемы. Иначе он перестает быть мастером. Гильдии нет никакого дела до моего маленького затруднения. Или есть?..

– Шени, я твой связной. – Таркаш широко улыбнулся, уловив мои сомнения. – Именно я передаю тебе заказы. Я один из немногих, кто знает твое истинное лицо и истинное имя.

– Я полагаю, что мне бросили вызов, – процедил я, глядя, как луна неуклонно катится в воды залива. – Кто‑то хочет занять мое место. И использует для этого убийство Тирна.

– Ты наследил? – тут же переспросил Таркаш.

– Нет. – Я улыбнулся. – Ты же знаешь, я наизусть выучил кодекс, особенно первое правило, поэтому никогда не оставляю улик. Но кто‑то пытался убить мою подругу. И не убил, хотя ее и моя жизнь были у него в руках.

– Рад слышать, что крошка Флокса не пострадала.

– Таркаш!

Мальчик вздрогнул от моего резкого окрика. Смущенно улыбнулся и продолжил:

– Шени, ты слишком привязался к малышке. Даже не отнекивайся. Мне плевать, если честно, на твои личные взаимоотношения. Главное, чтобы работе они не мешали. Но не все в гильдии могут разделять мои убеждения. Ведь я все же не единственный, кто в курсе твоего маскарада.

– То есть… – Я задохнулся от неожиданного подозрения. – Ты намекаешь, что Флоксу пытались убить по приказу Магистра или кого‑то из теневого совета? Но почему? Ее присутствие в моей жизни никогда не мешало выполнению заказов. Иногда даже помогало.

– Я ни на что не намекаю. – Таркаш устало потер глаза. – Я говорю, что у твоих неприятностей может быть как минимум два объяснения. А дальше разбирайся сам.

Мальчик встал и снисходительно посмотрел на меня сверху вниз.