Телохранитель для принцессы. Первый рыцарь

А когда Берт вместо того, чтобы подсадить ее в седло как обычно, подставил сложенные вместе ладони, чтобы она могла поставить ногу, Изольда снова чуть не разрыдалась. Потому что все подтвердилось. Он ее избегает.

А потом снова неслись куда-то, петляя от одной скальной гряды к другой. Но рыцарь постоянно оборачивался назад, словно чувствовал опасность. Изольда тоже несколько раз оглядывалась, не понимая, что внушает ему тревогу, потому что на горизонте ничего не было видно.

Однако то, чего он опасался, не заставило себя ждать.

Неожиданный раскат грома. При ясном небе. Громкий. Аж лошади присели. Берт сплюнул и выругался сквозь зубы. Резко остановил движение, обращаясь к ней:

- Принцесса, я понимаю, что вам будет неприятно. Но мне придется пересадить вас к себе.

- Да, конечно, - пролепетала она, обрадовавшись сначала.

Однако рыцарь был мрачен и хмур, от этого вся ее радость сошла на нет. Берт помог ей взобраться на своего коня, потом вскочил в седло сам и взялся за поводья. При этом он явно старался лишний раз не дотронуться до нее.

Девушка просто не выдержала.

- Берт! Простите меня, пожалуйста. Я так не могу. Когда вы сердитесь, мне плохо.

- Я не сержусь на вас, с чего вы взяли, принцесса, - проговорил он сквозь зубы.

- Но вы же избегаете меня!

Он хмыкнул:

- Вы уж определитесь, чего хотите, принцесса.

- Я... - Изольда всхлипнула и поникла, понимая, что сама не знает, чего хочет.

И тут наконец его рука обвилась вокруг ее талии, прижимая к его крепкому телу. А Изольда извернулась и расплакалась, уткнувшись ему в шею.

- Ну перестань, перестань, что ты, - проговорил он, целуя ее в макушку.

- Я не могу, когда ты на меня сердишься, - всхлипывала Изольда. - Мне плохо.

- И я не могу, - тяжело вздохнул он.

- Я думала, я тебе противна.

Он тихо выругался и сплюнул куда-то за спину.

- Я по тебе с ума схожу, разве ты не видишь, глупая принцесса?

- А почему?.. - вскинулась она.

- Потому что! И в следующий раз я тебя все-таки отшлепаю за своеволие и непослушание.

Изольда тихонько ойкнула, улыбаясь ему в шею.

Жизнь опять была удивительно прекрасна.

Однако Берт, очередной раз оглянувшись, снова выругался и погнал коня.

- А что случилось, нас опять преследуют? - подняла она к нему лицо.

Ответил не сразу.

- Кое-что похуже.

Кое-что похуже погони?

- Слышала гром?

Изольда кивнула, ей тогда показалось, что земля содрогнулась. Еще удивилась - гром, а на небе ни облачка.

- Скоро будет ливень, принцесса. А ливень тут - это верная смерть.