Невеста маршала Дрейконвиля

И снова это двухэтажное здание из серого камня показалось мне пустым и вымершим, потому как кроме моих шагов да шелеста одежды я не услышала ровным счетом ничего. Более того, приглушенное освещение в канделябрах на каменных стенах лишь придавало помещению мрачности. Ни ковров, ни иных драпировок стен здесь не наблюдалось, сплошной аскетизм и ни намека на элегантность.

Сама леди Лорелис при этом была буквально увешана золотом с головы до ног. Чем приводила меня в еще большее замешательство.

— Явилас-с-с? — выдала она после небольшой паузы.

Первой здороваться я не имела права по положению. Ведь она глава диаспоры, в которую меня приняли. И даже брак с маршалом Дрейконвиля не менял моего положения в обществе змеелюдов, увы.

В ответ я кивнула. И снова посмотрела на ее одеяние — зеленое бархатное платье в тон коже было украшено желтыми повторяющимися кругами. Поймала себя на мысли, что причудливый узор на ткани имел явно гипнотический эффект.

— Что же, — проронила она почти без змеиного прононса.

— Будь добра-с-с, окажи мне еще одну услугу.

Я еле-еле удержалась и устояла на месте, а не убежала прочь. После ее слов я отчаянно пожалела, что вообще решила явиться, как какая-то преданная слуга.

— Н-нет, — все-таки отказалась я. Хотя далось мне это через силу. Определенно, лучше отвести взгляд от ее платья и золотых украшений.

Сказать, что леди Лорелис удивилась, — не сказать ничего. Она буквально закипела от злости, громко изумляясь:

— Да как ты с-с-смеешь отказывать мне?!

— А как вы смеете мне указывать, тем более повышать голос? — не выдержала я и осадила эту интриганку.

— Вы прекрасно знаете, что я не змеелюдка и в вашей диаспоре временно. Так зачем ломать комедию и ожидать моей преданности?

Смерив меня свирепым взглядом, леди Тайпан все-таки решила сменить гнев на милость или же зайти с другой стороны. Мгновение спустя ее лицо украсила хищная улыбочка.

— Что ж, — пропела она притворно миленьким голоском.

— Почему бы нам не забыть о том неприятном инциденте и не договориться о сотрудничестве? Ведь ты отправишься в стан к врагу… — на этом слове она сделала театральную паузу и приложила руку к груди. Будто действительно сочувствовала.

Ха! Она — и сочувствие? Никогда!

— Что вам нужно? — спросила я прямо, с опаской выглядывая в окно. Не остаться бы на улице ночью из-за несносной леди Тайпан.