Невеста маршала Дрейконвиля

А скольких насчитали ваши люди? Куда отправились драконы? Вы за ними следите?

— Да, — рявкнули оба мужчины и вытянулись по струнке.

— Тише вы, — старик дернулся и чудом не уронил камень, пытаясь пинцетом установить его обратно на место. А после еще и проворчал: — Так и до инфаркта можно довести.

— Простите нас, мастер Эфклив, — Алабель решила извиниться за своих подчиненных.

— Продолжайте, — поторопил Йолриф.

Старик вновь принялся за первое кольцо. Ведь впереди его ждало еще и второе, аналогичное, которое сняла с себя помощница ярла.

— На настоящий момент сбежал двадцать один, если вычесть вас двоих, то девятнадцать драконьих солдат, — отчеканил один из мужчин, но уже менее громко. — Трое из них отправились к поместью Тайпанов. Другие — к докам и портовым тавернам.

— Вот как? — Йолриф раздраженно взглянул на говорящего, и тот замолчал. — Что ж, тогда приказываю установить круглосуточное наблюдение за леди Лорелис и всеми ее подчиненными, а особенно за ее дочерью.

После этого ярл замолчал. Задумался. Не выдержав, слово взяла его помощница:

— Нам ее похитить, чтобы заставить матушку признаться в измене?

— Нет, не трогайте, иначе, наоборот, отправите в объятия врага, если она все-таки решила нас предать.

— Так вы ее проверяли? — прокряхтел старик с места. Но после того, как поймал на себе сразу несколько негодующих взглядов подчиненных ярла, мол, как посмел перебить Сталегрива и спросить о таком, спешно оправдался: — Я всю голову себе сломал, пытаясь разгадать тайный замысел вашего выбора и светлейшей Релании.

— Я хотел держать дочь этой змеюки подле себя как гарант повиновения диаспоры тайпанов, — честно признался ярл. — До меня дошли слухи о готовящемся заговоре против моего малолетнего брата. А как вам известно, змеелюды многочисленны и очень сильны. Основная наша сила — это аптекари, которые почти разгадали рецепт мехонарского яда. И все они — люди из ее диаспоры.

— Но у вас еще есть мы, — старик кивнул в сторону внушительного родового древа, изображенного на выцветшей холстине, растянутой на одной из стен погреба. — Помимо змей вас поддерживают двадцать диаспор и тысячи и тысячи полукровок. Помните об этом.

— Помню, Эфклив, помню. И благодарю за преданность, — согласился ярл. — Но в итоге я получил не то, что хотел. Зато, пока обдумывал свое положение, решил извлечь выгоду из сложившейся ситуации.