Избранница Мастера рун

— Я сделала ещё несколько шагов в сторону.

— Заставлять? Боги упасите.

— Как вы можете ТАКОЕ предлагать? Неужели действительно думаете, что я соглашусь?!

Он выставил передо мной открытые ладони, заставляя замолчать, и заговорил вкрадчивым доверительным тоном:

— Просто подумал, что вы сами ничего толкового предложить не в состоянии, Вла-ада, и решил помочь вам.

— Помочь?! — Меня затрясло. — Предлагая стать… стать…

Но тут я заметила, что глаза Мастера блеснули алым, и сбилась.

— Вы пришли ко мне в законный выходной, Влада! — Его голос стал ниже и резче.

— Сломали ворота, разозлили элементалей, ворвались в закрытую на ремонт комнату и теперь, услышав цену за спасение, смотрите, как на грабителя! Милая киана, моё терпение не безгранично.

— Выходной? — ошарашенно переспросила я, моментально теряя всю запальчивость.

— Вас смущает только это? — уточнил Рэйкиар, и его вытянутые зрачки вновь полыхнули алым.

— Нет, но… — Я вспомнила о том, как попала в дом.

Кровь прилила к лицу от стыда.

Прикусив губу, я начала мысленно подбирать слова оправдания, но ничего путного в голову не шло. В итоге я притихла, повела плечами и наконец признала:

— Мне ужасно совестно за подобное поведение. Прошу у вас прощения, Мастер рун.

Он молчал. Лицо источало надменную задумчивость, словно Рэйкиар перестал играть в шута и теперь размышлял: принять мои извинения или отправить обратно? Обратно… Туда, где меня не ждёт ничего хорошего. Туда, где я снова стану камнем на шее отца… Боги, мне нельзя возвращаться!

И, прежде чем Мастер сказал хоть что-то, я выпалила:

— Что нужно делать? Я о роли вашей избранницы.

Что это подразумевает?

Пару секунд, показавшихся мне вечностью, Рэйкиар молчал, а затем вздохнул и с прежней непринуждённостью сообщил:

— Просто скажите «да», и всё. На год вы — моя избранница для всех.

Так легко… Отдать себя ему на год!

— Но зачем вам я? — спросила, чувствуя отчаяние. — Здесь нет других женщин?

По губам Рэйкиара скользнула насмешливая улыбка.

— Ещё вчера здесь не было ни одной кианы, — с издёвкой проговорил он, — и вдруг вбегаете вы: воспитанная, начитанная, родовитая. Спешите навстречу, сметая любые преграды на пути. А я — представляете? — как раз захотел примерить на себя статус несвободного мужчины. Всё совпало! Должно быть, вас мне послали боги!

— Боги здесь ни при чём! — запротестовала я. — Это просто случай.

— Нет, я склонен видеть здесь нечто большее, — пафосно проговорил Рэйкиар.