Белая ведьма Азеила

Метнулась в сторону и нырнула в ближайший закоулок, надеясь, что преимущество в скорости позволит ей скрыться. Легконогая и выносливая, она мчалась по тонущим в сумерках улицам незнакомого города, по памяти восстанавливая план Серама. К счастью, все окраинные города строились одинаково, и какое-то время Вейлану это спасало. Но она никогда не бывала в Сераме, что ее и подвело.

Проулок, который должен был вывести ее на задворки жилого квартала, закончился тупиком. Вейлана начала уставать, тяжелая сумка оттягивала плечи, дыхание стало прерывистым и тяжелым, но внезапная передышка ее не обрадовала.

Девушка замерла, затравленно оглянувшись. Она бежала быстро, и неповоротливые големы давно должны бы отстать, но от гончих, взявших след, убежать невозможно. Вейлана слышала их тяжелую поступь и понимала, что уже не успеет выбраться из тупика.

Мелькнула отчаянная мысль попытаться позвать Клария, вот только делать это уже поздно. Вот если бы она додумалась до этого раньше, возле лавки… Сейчас она слишком далеко от него, и темный рыцарь ее точно не услышит.

Вейлана привалилась к стене, ожидая неизбежного.

Но в этот момент в кажущейся монолитной стене открылась дверь, высунувшаяся из нее рука цепко впилась в локоть девушки и одним рывком втащила ее внутрь. Вейлана даже охнуть не успела, как очутилась в полнейшей темноте. Зажмурилась, чтобы не отвлекаться, и следом за неизвестным спустилась по широким ступеням в подвал. Хлопнула еще одна дверь, и стало светлее.

Вейлана открыла глаза.

Она действительно очутилась в подвале, полутемном, сыром и совершенно пустом.

И помедлила, прежде чем взглянуть на своего спасителя.

То, что это не Кларий, она знала изначально. И все же почувствовала странное разочарование, увидев рядом другого мужчину.

Он тоже оказался молод. Высокий юноша, с военной выправкой, но болезненно тощий и очень бледный. Несмотря на нездоровый вид, довольно приятный, даже симпатичный, с чуть кривоватой, но искренней улыбкой. Невольно Вейлана улыбнулась в ответ:

- Благодарю.

Вы спасли мне жизнь, - шепотом признала она долг жизни.

Говорить громче она не решилась. Ее исчезновение с улиц должно стать для гончих неприятным сюрпризом, и облегчать им поиск не стоило.

- Отдавай еду, и мы квиты, - предложил он.

Вейлана несколько мгновений молча смотрела на него, а затем сняла заплечную сумку и протянула ему. Когда-то долг жизни возвращался безо всяких условий и не довлел над должником. Но, похоже, эти времена давно прошли.