Белая ведьма Азеила

Она до сих пор помнила, каково это – быть любимой дочерью, беззаботной, укрытой от всех бед ласковыми руками мамы. И потому девушка поторопилась успокоить женщину:

- Вам не стоит беспокоиться. Темная колдунья мертва и больше не угрожает вашему дому.

Удивленная, незнакома воззрилась на нее с подозрением:

- У кого могло хватить на это сил?

- Благородный рыцарь, свершивший сей подвиг, отдыхает после изнурительного сражения, - улыбнулась Вейлана.

Ей представилось, как ворчит Кларий в ответ на это заявление, отрицая свершенное.

И верно, никто в Азеиле не назвал бы темного рыцаря благородным. Но королева Авендейма судила о людях по поступкам, а не по репутации, хотя и не чуралась прислушиваться к слухам.

- Спасибо вам, добрая госпожа, - по щекам женщины побежали слезы, когда Пэн вытащил из экипажа спящего мальчика.

Новость быстро разлетелась среди жителей селения, и лучшим доказательством правдивости ее служил живой мальчик, все еще мирно спящий – только уже в своей кровати. В благодарность победителей чудовища приглашали наперебой в каждый дом, а когда те сослались на спешку, едва не завалили их домашней снедью.

От части даже пришлось тактично отказаться, просто потому, что съесть все в таких количествах не представлялось возможным, как и сохранить надолго.

Денег с них за это никто не взял.

Вейлана вспомнила, как в самом начале пути Кларий силой отнял припасы у жителей неизвестной ей деревеньки. Ее бесконечно возмутило его поведение, ведь они вполне могли все оплатить. Вот только тогда люди делились имеющимся из страха – а сейчас из благодарности.

Остались бы они столь же благодарны, узнав, кто такой на самом деле «благородный рыцарь»?

Никакой уверенности в этом у Вейланы не было. А потому она предпочла уехать прежде, чем настойчивые жители деревни разбудили Клария.

Он проснулся сам, под вечер, когда впереди показались крепостные стены города, чьего названия Вейлана не успела заметить. Пэн не торопился останавливаться на привал, уверенно направляя экипаж к городу, и в ответ на недовольство темного рыцаря предложил:

- Давайте переночуем в гостевом доме.

- Это еще зачем? - взвился Кларий.

А Вейлане предложение неожиданно понравилось. Да, это удлиняло путь, но всякой стойкости есть предел. Королева умела обходиться малым, но нуждалась в периодическом отдыхе. А каждое использование магической силы дорого ей обходилось, поэтому отказывать себе в небольшом комфорте она не хотела.

- Мы отдохнем, - ответила она вместо Пэна. - Друг от друга в том числе.