Белая ведьма Азеила

Она еще успела удивиться, обнаружив его вдруг прямо перед собой – а в следующий миг голова твари уже катилась по земляному полу пещеры, разбрызгивая вокруг черную как смоль кровь.

Кларий не почувствовал ни радости, ни торжества от своей победы. Он забыл о колдунье в тот же миг, как она перестала нести ему угрозу; куда больше его беспокоила Вейлана, к которой он и поторопился, более не обращая внимания на конвульсивно дергающееся обезглавленное тело.

- Ты в порядке? – сияние щита погасло, и Клария тревожило, не навредило ли девушке чужое колдовство.

Вейлана оглядывалась, словно не понимая, где оказалась. А затем ее взгляд упал на тело мальчика, и девушка проигнорировала вопрос, сосредоточившись на мальчишке. Клария кольнула досада, и он хотел было уже заявить, что тот мертв, но мальчик, стоило ведьме коснуться его, вдруг пошевелился, застонав едва слышно.

Погладив мальчика по голове, Вейлана поднялась – и неожиданно обняла Клария. Коротко, но крепко, прошептав едва слышно:

- Спасибо, Кларий.

Он опешил.

Ее объятия не причинили боли, а слова ласкали слух своей искренностью. Кларий счел, что ему нравится, когда она его благодарит, и невольно улыбнулся:

- Это ты спасла меня, за что спасибо?

- За то, что справился, - улыбнулась она в ответ, снова опускаясь к мальчику, и ответила наконец: - Я в порядке. Как вы себя чувствуете, сэр Кларий?

Он поморщился едва заметно и нарочито равнодушным тоном откликнулся:

- Прекрасно. И, кстати, что ты здесь делаешь? Я велел ждать меня у экипажа.

- Когда вы ушли, я поняла, какая вам грозит опасность, и не могла не вмешаться.

Она попыталась поднять мальчика на руки.

Еще не так давно Кларий бы просто смотрел на ее попытки, мстительно давая понять, что с проблемами, которые Вейлана на себя взвалила добровольно, должна разбираться она сама. Но теперь, после того, как она самоотверженно бросилась спасать его, он просто не мог так поступить. Даже будь мальчишка не таким крупным.

Подавив вздох, Кларий легко поднял мальчика – живого, но спящего – и направился прочь из пещеры.

Взгляд Вейланы, полный признательности, приятно согрел сердце. Дурное настроение куда-то испарилось. Он больше не злился на мальчишку, из-за которого попал сюда и едва не погиб. Ведь благодаря ему темный рыцарь узнал, каково это – когда кто-то защищает твою жизнь, рискуя собственной. Кто-то, очень важный для тебя. И это все еще пьянило.

- Сэр Кларий, мне жаль, что вы подверглись такой опасности, - чуть смущенно призналась девушка.