Агния увидит море

Бросив все свои дела, за воротами толпились монашки, время от времени выглядывали в смотровое окошко и хихикали. Он выглядел героем любовного романа, явившимся на свидание к какой-нибудь благородной даме. Агния оглядела себя. Смотрелась она… прилично. Белая ряса была чистой, руки после копания в земле тщательно вымыты, волосы гладко зачесаны под аккуратно повязанным платком. Образцовая почти-что-старшая монахиня ордена Жертвенной Девы. К таким на свидания не ходят, а значит, он по делу.

Сестра Агния вышла за ворота и с вежливым поклоном поздоровалась:

− Рада вас видеть, лорд Ланский.

Этвар снял шляпу, потом нахлобучил ее задом наперед, снова снял и уронил. Пока он поднимал и отряхивал злополучный предмет гардероба, он не смотрел ей в глаза, мялся и бормотал что-то невразумительное о своем прекрасном здоровье. Лорд вел себя…

«Как я в начале знакомства, − вдруг поняла Агния. − Но я себя дурой выставила, потому что никогда не видела таких мужчин, а он, что, монахинь в повседневной рясе не встречал?»

− Леди Агния, я приехал поговорить с вами, − наконец выдавил Этвар.

− Сестра Агния, − поправила его монахиня. − И, пожалуйста, не здесь. За нами наблюдает весь монастырь, мне неуютно. Пройдемте к ручью.

Лорд оставил Непобедимого у коновязи, и они пошли по вымощенной разноцветными камнями дорожке к саду за пределами монастырских стен. Осень только началась, но липы уже стали покрываться золотом. Скоро и березы наденут парадные солнечно-желтые рясы. Ручей, сбегавший по склону холма, привычно журчал свою незатейливую песенку.

− Я вас слушаю, милорд, − несколько чопорно сказала Агния, потому что прогулка по осеннему парку действительно стала напоминать свидание. Этвар смял несчастную шляпу, сунул руку во внутренний карман и извлек платок. Ее собственный походный черный платок, который она потеряла где-то в деревне вампира. Теперь он был выстиран и отутюжен.

− Я хотел вернуть вам это…

Агния взяла было сложенную вещицу, но Этвар не отпустил свой край.

− Леди… сестра Агния, как вы знаете, я немолод, мне уже двадцать шесть, − зачем-то сообщил он. − В моем возрасте давно пора остепениться и завести семью, но я все тянул с этим решением, потому что никогда не встречал женщины… Знаете, той самой женщины. Ради которой я буду готов на все. Раньше не встречал, до нашего знакомства.

Рука Агнии ослабла в тот момент, когда Этвар наконец отпустил свой край платка. Тот немедленно упал.