Если верить лисам I

На выгоревшей от солнца, едва живой траве стояла старая проржавевшая ванна, полная мутной воды. В этой воде плескалось трое детей.

— Может, спросим у них? — предложила я и первая шагнула в их сторону.

Подойти ближе не успела: из окна первого этажа на меня обрушилась сокрушительная лавина отборных ругательств. Я замерла, глядя на оплывшую женщину в засаленном фартуке. Высунувшись по пояс из окна, она требовала от меня отправиться в такие приключения, что фантазия отчаянно отказывалась это представлять.

— Кажется, нужную квартиру придется искать самим. — Йормэ был впечатлен не меньше моего.

Лишь когда мы отошли от детей достаточно далеко, женщина успокоилась и исчезла в полумраке своего жилища.

— И ведь ни разу не повторилась, — невольно восхитилась я.

После недолгих блужданий лис заметил выцарапанные в ржавчине цифры, оказавшиеся номерами квартир. Изобретательность местных жителей поражала.

Нужная дверь открылась с трудом и протяжным невыносимым скрипом. Из темного нутра пахнуло кислым запахом испорченной еды и затхлостью.

Йормэ брезгливо сморщился.

— Я пойду первым. — Он нырнул в сырой и прохладный полумрак.

На наше счастье, нужная квартира находилась на первом этаже.

— Я слышу, как вокруг копошатся тараканы, — простонал лис. Сильнее его любви к сладкому была лишь его лютая ненависть к насекомым. Это больше походило на страх… или, скорее, ужас, но Йормэ никогда бы не признался в этом даже самому себе.

— На обратном пути заглянем в кондитерскую.

— Ты сама это предложила.

Не найдя дверного молотка, лис несколько раз ударил по двери кулаком.

Через некоторое время замок щелкнул и в дверном проеме показалась немолодая уставшая женщина. Из коридора нас осветил тусклый свет, казавшийся грязным, как и все вокруг.

— Что вам надо? — Женщина куталась в халат не по размеру и смотрела враждебно.

— Ваш муж…

Йормэ просмотрел копию заявления о пропаже человека, когда мы ехали сюда, и оставил ее, вместе со всей папкой, в карете.

Когда он замолчал, повисла неловкая тишина.

— Нам очень жаль, — произнесла я. И смутилась, когда в ответ раздался хриплый, немного безумный смех.

— Подох! Ну, туда ему и дорога, — выплюнула женщина и попыталась захлопнуть дверь.

Ботинок лиса не позволил ей этого сделать.

— Подождите, пожалуйста. У нас к вам есть несколько вопросов.