Если верить лисам I

Я надеялась, что на этом все и закончится, но после еще несколько часов крутилась в кровати и не могла заснуть от неясного беспокойства.

Задремала лишь под утро.

Но Йормэ, вместо того чтобы оценить мои старания, оказался недоволен. Охотно уединившись со мной на кухне, он несколько секунд рассматривал рисунок платья, после чего одарил меня осуждающим взглядом.

— Слишком скромное. Цвет тебе, несомненно, пойдет, но фасон… ты должна блистать, а в этом, — он перевернул каталог ко мне, чтобы я еще раз посмотрела на свой выбор, — ты блистать не сможешь.

— Я и не собиралась. Мы туда идем в доверие к подозреваемым втираться, а не покорять светское общество.

— Это не отменяет того, что ты должна их покорить.

— Я должна? Или ты этого хочешь?

— Хорошо, я хочу, чтобы ты их покорила. Чтобы они все от зависти сгрызли свой идеальный маникюр… и тетя наконец оставила меня в покое!

— Это платье, — я вырвала из рук лиса каталог, закрыла и прижала к его груди, — мой выбор.

— Понял я, понял.

Я была уверена, что на этом мои мучения закончились, пока лис с деловым видом не сообщил:

— В выходные съездим на примерку.

План мой воплощался в жизнь совсем не так, как мне представлялось. Меньше всего я хотела встречаться, знакомиться и общаться с аристократами.

Я уже знала, каково на вкус презрение, испробовала с лихвой, больше не хотелось.

Не знаю, выглядела ли я подавленной или несчастной, но Йормэ зачем-то решил меня подбодрить. На свой, лисий манер.

— Не переживай, Пирожочек, даже в этом скучном платье ты будешь восхитительна.

И, засунув каталог под мышку, он вышел из кухни.

Когда я вернулась к рабочему столу, Иветт на привычном месте не оказалось. Еще несколько минут назад она сидела над заявлениями, разделяя их по стопкам, а теперь куда-то делась, бросив работу незаконченной.

— А где?..

— За ней Элла зашла, из третьего отдела. У нее какое-то дело было к нашей стажерке, — ответил на мой удивленный взгляд Руперт. — Они только что ушли.

— Я на минутку.

Меня никто не останавливал, когда я выбежала в коридор.

И не ошиблась.

Они стояли у стены, напротив ряда кабинок. Прижатая к холодному кафелю Иветт и три стервятника.

Элла выделялась на фоне своих подруг ярким цветом волос и особенно неприятным, кровожадным выражением лица. Две бледные тени рядом с ней следили за происходящим с вялым интересом и нужны были лишь в качестве поддержки.