Если верить лисам I

Она была чуть ниже меня, и это злило ее не меньше моей наглости.

Смотреть снизу вверх на такую, как я, должно быть, мучительно.

— Йормэ не будет на твоей стороне вечно. Когда-нибудь ты останешься одна. Без поддержки своего рода, без титула и влияния. Думаешь, тогда найдется кто-то, кто не вытрет об тебя ноги?

— Вы сомневаетесь в своем племяннике?

— Сейчас он ненавидит своего отца, но может ли кто-нибудь утверждать, что в будущем он не поступит так же? Дурная кровь…

Слушать нечто подобное я не желала.

— Но вы же Эллу ему сватаете. Не жаль ее?

— Она способная девочка и сумеет удержать Йормэ рядом.

Я вспомнила не такое уж давнее утро, хотя сейчас казалось, что прошло уже много-много времени. Вспомнила Иветт, прижатую к кафельной стене, и нависающую над ней Эллу. На какое-то мгновение появилось желание поделиться этим воспоминанием с графиней. Как бы отреагировала она, узнав, что ее способная девочка не гнушается запугиванием и не видит ничего плохого в насилии?

Но я лишь плотно сжала губы и отвела взгляд.

Графиня поняла мое поведение неправильно. Расслабилась и позволила себе улыбку. Даже голос ее зазвучал мягче.

— Если наконец все осознала, прекрати это. Просто иди и скажи Йормэ…

— Предположим, избавитесь вы от меня, но как заставите его жениться на Элле? Это же ваш племянник, неужели вы знаете его так плохо?

Ответа у нее не было.

— Вы же понимаете, да? Не я мешаю вашему желанию породниться с бароном Верманом. Даже если меня не будет, на Элле Йормэ не женится.

Я надеялась, что на этом наше общение закончится и что мы расстанемся, глубоко недовольные друг другом. Но графиня не отказалась от идеи затащить меня на свое чаепитие, чтобы наглядно продемонстрировать мне мое место.

На улице у ступеней городского управления нас ждала карета с гербом рода Тевье. Расторопный слуга помог сначала своей хозяйке, после протянул руку мне, с удивлением и неприкрытым интересом разглядывая мою форму.

Я почувствовала себя не к месту и не смогла избавиться от этого ощущения еще очень и очень долго.

Карета мягко покачивалась во время хода, графиня, храня отстраненное выражение лица, смотрела в окно, замерев в одной красивой, но едва ли удобной позе.

Заводить беседу она не желала, а мне не о чем было с ней говорить. Не предлагать же поспорить на то, как скоро Йормэ узнает, что меня выкрали, и приедет разбираться? Она едва ли оценит.