Если верить лисам I

— Вейя! Она правду сказала?

— Ну… — я вспомнила, что у меня осталась еще чешуя, про которую ведьма не знала и до которой не добралась, это могло бы значить, что ее слова не совсем верны… Но объяснять Йормэ, что произошло в душевых, мне не хотелось, поэтому я решила просто согласиться, — наверное, можно и так сказать.

Он хотел броситься за ведьмой, я лишь чудом успела удержать его за край форменного жилета.

— Куда?

— Я не могу оставить это без внимания! Мне нужно узнать, где именно она тебя трогала, чтобы тоже потрогать.

Лис запнулся, посмотрел на меня через плечо и прищурился.

— А впрочем, ты ведь тоже можешь мне все рассказать. И показать.

Я невольно отступила назад, выпустив из рук его жилет.

— Вейя, как ты смотришь на то, чтобы сегодня переночевать у меня?

Почему его удивил отказ, мне было искренне непонятно.

***

Известие о новом трупе настигло нас через три дня. Найден он был в районе свободной торговли, за простой мясной лавкой, не принадлежавшей ни одной из аристократических семей.

— Если теория Руперта верна, — произнесла Мажена, обгоняя меня на лестнице, — этот труп оставил не Мясник.

Подумала об этом не только она, и на место преступления мы добрались в кратчайшие сроки. Все спешили, желая подтвердить подозрения.

Полуголое тело лежало на земле, опираясь о стену спиной и бессильно раскинув руки. Развороченная грудная клетка была пуста. Ни легких, ни сердца. Аккуратными стежками были сшиты веки пустых глазниц. Темные штрихи на мертвенно-белой коже.

Зеваки уже толпились вокруг мертвеца, среди людей сновали расторопные журналисты.

Двое дежурных стражников не могли совладать со всеми любопытствующими и лишь сдержанно огрызались на подходящих слишком близко. Подкреплению они обрадовались. В отличие от горожан.

Кто-то громко возмущался, когда капрал Бэрроу отдал приказ оттеснить всех посторонних к началу тупика за лавкой.

— Внутренних органов нет, — значимо заметил лис.

Капитан Каннэй понимающе кивнул. Тело выглядело жутковато, но не вселяло такого дикого ужаса, как виденное мною произведение Мясника.

Собравшись с силами, я подобралась ближе к телу и смогла заметить еще несколько стежков на внутренней части левой руки. Кто бы ни сотворил это злодеяние, действовал он осторожно. Даже взрезанная грудная клетка выглядела аккуратно.

Лишь увидев своими глазами, я поняла, почему стража уверена, что в городе орудуют два серийных убийцы.

Иветт, вызвавшаяся добровольцем на осмотр места преступления, осторожно принюхивалась.