Брак без расчета

Гереорд учтиво поцеловал мою руку и с явным облегчением проводил меня до двери.

Эш ждал у входа. Дракон наградил его высокомерным взглядом и бросил:

– Проводи её высочество и убедись, что она благополучно вошла в замок. Завтра с утра – на работу.

– Да, господин Гереорд. Доброй ночи.

– Доброй, – буркнул он и захлопнул дверь.

Я тихо выругалась. Эш взял меня под руку и потащил к густым кустам неподалёку.

– Нечего стоять посреди улицы, – сказал он. – Тебя скомпрометирует, если нас увидят вместе ночью.

Я послушно протиснулась среди тонких веток на небольшой пятачок земли, окруженный кустами.

– Давай, рассказывай.

– Меня должны выдать замуж в течение недели. За первого дракона, который захочет жениться на мне, – прошипела я. – Эш, что можно сделать, чтобы таких желающих не нашлось?

– Дракон может отказаться, если ты внешне ему совсем не понравишься. Но это вряд ли, – скептически заметил парень. – Ещё возможный повод для отказа – развратное поведение невесты.

– Насколько развратное? – оживилась я.

– Тебе это не подойдёт, – с нажимом заявил одноклассник.

– А если я просто сбегу из дома?

– Просто? – фыркнул Эш. – Это совсем не просто. На твои поиски поднимут всех магов Главного Города. И плюс драконы, которых это только раззадорит. И вообще, куда ты собираешься бежать? Может, посидишь спокойно и хотя бы посмотришь на этих женихов? Вдруг кто понравится?

Я возмущённо взглянула на парня. Потом ещё раз – более внимательно.

– Говоришь, готов украсть и жениться, если я пожелаю?

– Эээ, – промямлил он.

Шутки закончились. В моей голове созрел коварный и беспроигрышный план. Ни один дракон не может жениться на принцессе, если она уже замужем. Да и разведённая принцесса вряд ли их заинтересует.

– Значит, укради и женись, – решительно сказала я.

– Что – прямо сейчас? – со сдавленным смешком уточнил Эш.

Нежели он думает, что я шучу? Или смех у него просто нервный?

– Именно сейчас. Если я попаду в замок, меня оттуда выпустят только после свадьбы с драконом.

– Неа, ты с ума сошла? – нахмурился он. – Нельзя же вот так взять и сбежать.

– Ещё как можно! Если я буду замужем, ни один дракон на мне не женится. А дальше мы в любой момент можем расторгнуть брак. Папенька не любит скандалов, проблем у тебя не будет. И потом, тебе необязательно... Я хочу сказать, что брак может быть и фиктивным...