Брак без расчета

Хорошо бы узнать побольше об истории с карточным долгом из первых рук. Или лап.

– Эш, мне нужно с ним поговорить! Как думаешь, он ещё работает?

– Почти наверняка. Только не можешь же ты явиться к дракону вот так, с улицы! Что ты ему скажешь?

– Это моё дело. Я даже не скажу, что ты меня привёл. Эш, ты ведь мне друг, а?

– А поцеловать друга? – прищурился маг.

Я чмокнула его в щёку. Эх, не была бы я принцессой!.. Эш давно мне нравится, но на такой мезальянс родители бы точно не согласились. Хотя если жених-дракон для меня всё же найдётся.

– Пошли! – Эш потянул меня за руку по узенькому переулку.

– Опозоришь меня, если встанет вопрос со свадьбой? – подумав, спросила я.

Парень остановился, словно натолкнувшись на невидимую стену.

– Что?! Рия, это не смешно!

– Я и не шучу. Мы могли бы, допустим, сбежать. Или ты можешь меня украсть.

– Мысль, конечно, интересная, – хмыкнул Эш. – Я правильно понял, что ты делаешь мне предложение?

– А что, не нравлюсь? – поддержала я игру.

– Нравишься, – Эш слегка сжал мою руку.

– Смешно, – фыркнула я. – Жениться необязательно. Мне нужно, чтобы дракон, если что, от меня отказался. Пошли, покажешь своего шефа-трудоголика. Надо же, живу в Главном городе и ни разу не видела драконов.

До оружейного цеха Эш переулками довёл меня минут за пятнадцать. Я с любопытством наблюдала, как он заклинанием открывает тяжёлую, массивную дверь. Внутри было абсолютно темно, и из темноты мне в лицо пахнуло жаром.

– Эш, у тебя могут быть неприятности, – прошептала я. – Меня ведь сюда не звали. Подожди меня где-нибудь за углом.

– Господин Гереорд! – громко позвал парень. – С вами хотела поговорить принцесса Неария!

– Ты с ума сошёл?! – прошипела я. – Без работы останешься!

– Лучше я без работы, чем ты – без головы, – огрызнулся Эш. – Он же дракон. Мог сейчас дышать на оружие огнём, а тут – ты...

– Принцесса? – в незнакомом низком голосе прозвучало откровенное удивление.

Вспыхнул свет. Я шагнула в широкий коридор с высоким потолком. Эш остался за дверью. Правильно сделал, конечно, но я сразу поняла, что рядом с ним чувствовала себя гораздо спокойнее.

Мне навстречу вышел высокий мужчина раздражающе надменного вида. Обнажённый мускулистый торс, длинные, густые чёрные волосы, чёрные глаза с серебристыми искорками... Надо признать, для своего возраста он – красавец, но для меня староват, в отцы годится.