Царский отбор, или Невеста из другого теста

Как я про косу-то могла забыть?

Ножницы русалочьи волосы действительно не брали – это мы сразу проверили. Хотели косу отрезать, а синие волосы ножницам оказались не по зубам. Ни одной волосинки разрезать не удалось.

- Пока чары с вас сняты не будут, кинья Таиса, придется вам потерпеть, - тяжко вздохнула Ярина.

Я покивала и махнула ей рукой, мол, можешь, значит, идти по делу, которое тебе поручено.

Когда Ярина вышла, я немного выждала – пусть служанка подальше уйдет, - и тоже покинула свою комнату.

Конечно, сейчас я бы предпочла отдохнуть, а не бродить по замку, таская за собой косу в три кило, но было у меня одно дело к киннуну Гинте.

Дворец северного правителя был большим и немноголюдным. Я шла залами и галереями, созданными из нетающего льда, и по пути мне встретилось всего несколько человек: какие-то придворные в сопровождении слуг.

Оба раза я очень обрадовалась и пошла навстречу со словами: «Не подскажете, где я могу найти киннуна Гинту?» - однако в помощи мне было отказано.

От меня шарахались, как от прокаженной. Уж не знаю, признавали ли во мне невесту царя, но очевидно, что я слишком сильно пугала местных дворян своей словами непередаваемой красотой. Молниеносно ретировались, в ужасе оглядываясь на ходу.

Со вздохом я прошла под очередной аркой, и неожиданно для себя очутилась на открытой террасе.

Со вздохом подошла к ледяным перилам, раздумывая, не стоит ли мне вернуться в свою комнату и просто попросить Ярину привести ко мне киннуна Гинту, хотя я не знала, насколько это позволительно с точки зрения местного этикета.

Да кто ж их знает, какие у них тут порядки?

- Вам не тяжело носить под косой восьмилапую жукшу? – раздался за спиной голос, который показался мне знакомым.

Я обернулась и обнаружила, что не одна.

Морская лазурь глядящих на меня глаз, в белых как снег волосах, рассыпанных по меховой отделке кафтана, блестит корона – передо мной стоял не кто иной, как сам Царь Северного Моря.

- Что? – растерялась я.

Государь Аквилаи подождал немного, потом сказал серьезно:

- Вы можете умереть.

Я молчала в ответ и только моргала, не понимая, о чем речь.

Умереть? Почему я должна умереть? Что царь хочет этим сказать?

- Не двигайтесь, - произнес правитель и двинулся ко мне.

Я не шевелилась. И вовсе не потому, что была склонна к послушанию.