Квенты Винкроса. Ловушка для наместника

— Хочешь уйти, Ника? Ты права, я не могу тебя удержать, — послышался голос сзади, когда она отошла на несколько метров.

Ника резко повернулась, щурясь от солнца, лучи которого били в глаза. Сказать ему то, что у нее внутри? Оправдан ли риск, если она все же поедет с ними в Элемар?

Она зажмурилась, а перед глазами встала картина, где она сидела на руках у женщины, которая пела ей, пытаясь успокоить. Выломанная незнакомцем дверь. И гроза за окном. Она должна выяснить, что же тогда произошло, должна отомстить! Кто же та женщина? Возможно, удастся ее отыскать.

— Я с вами, — холодно ответила она. — Можешь не спорить. Я согласна искать возможность исполнить пророчество. И поеду в столицу с тобой или без. Мне нужно найти моих настоящих родителей и узнать, кто я такая.

***

Два дня прошли в сборах, а ночи в сомнениях.

Они собрались во дворе вечером, чтобы обсудить выезд. Ника уже проверяла снаряжение, сбрую лошади, закрепила седло и затягивала ремни, когда к ней подошла маркиза.

— Я хотела сказать, чтобы ты была осторожна. Вот держи, я приготовила для тебя опознавательный жетон. Теперь смело можешь говорить, что ты — моя дочь.

Ника приняла из рук Эрлен круглый металлический значок с родовым гербом да Шонсо — хищной птицей на фоне гор.

— Спасибо, Эрлен, — ответила она, сжимая в ладони вещицу, которая могла спасти в случае проверки арнианским патрулем.

Странно, почему сама не подумала, как будет представляться, если ее вдруг поймают. Попаданкой с таинственной Земли? Со стороны маркизы это было лучшим подарком.

Все слова благодарности просто смешались. Ника сообразила, сколько времени провела в замке, где ее приняли как родную. И Эрлен стала по-своему дорога ей. Она просто подняла глаза, полные слез от понимания, что скоро они расстанутся. Маркиза сжала губы, держалась, стараясь не паниковать, но Ника уже знала, какой ценой той давался отъезд дорогих людей. Руки женщины крепко сжали ладонь, держащую жетон, и чуть заметно задрожали.

— Береги себя. А я буду молиться богам, чтобы с вами ничего не случилось. Я хочу, чтобы ты взяла меч моего предка. Теперь он твой. Мне он все равно не пригодится…

Отряд выехал из замка на рассвете. Повстанцы не могли двигаться по большой дороге, приходилось пробираться узкими лесными тропами, что уменьшало вероятность встречи с патрулем. Еще утром они выбрались к большой реке, вдоль которой имелась заброшенная дорога. По ней и направились.