Квенты Винкроса. Ловушка для наместника

Но Нику больше заинтересовало оружие на стене, ведь изучение техники боя стало едва ли не единственным развлечением в последнее время.

Она потянулась, достав красивый меч с искусной резьбой на рукоятке. Металл излучал тепло, приятно растекающееся по ладони. Кончиком пальца Ника осторожно потрогала лезвие, оказавшееся острым, несмотря на то, что меч находился здесь достаточно долго. Сталь клинка отразила солнечный луч, внезапно заглянувший в башню, и Ника прищурилась.

Звук шагов на лестнице заставил напрячься.

Это Эрлен вернулась домой и направлялась сюда — видно, ей уже доложили, что гостья хотела поговорить.

Ника растерянно смотрела на маркизу. Стоит ли извиняться ли за вторжение? Маркиза сама не раз говорила, чтобы гостья не стеснялась и знакомилась с замком.

— Этот меч — одна из работ старинного мастера золотого века Урсула. Когда замок подвергся нападению, моя прапрабабка сумела сохранить ценные вещи на дне высохшего колодца. Меч принадлежал моему предку, он сражался с ним против арнианцев.

Он тебе к лицу, — неожиданно произнесла Эрлен.

Ника повернулась, в зеленых глазах мелькнуло недоумение.

— Я об этом не думала. Меня беспокоит другое: я слишком засиделась в гостях. И не знаю, чем отблагодарить за кров и пищу. Думаю, мне пора уезжать, чтобы узнать правду о себе. Что-то внутри подсказывает, что нужно отправляться на юг.

— Ты ведь спасительница из пророчества. Возможно, твое предчувствие с этим и связано? — заулыбалась маркиза да Шонсо.

— Эрлен, я не знаю, стану ли я той самой.

.. спасительницей, — вздохнула Ника.

— Возьми себе этот меч, — неожиданно предложила Эрлен.

— Простите, но не могу принять столь дорогой дар.

— Судьба каждого определена Ароном. Но люди не знают, что произойдет дальше, в этом и заключается интерес в нашей жизни. Ты молода, у тебя все впереди. То, что начертано нам свыше, обязательно сбудется, хочешь ты этого или нет. Со временем сама поймешь, что это так.

Ника вернула меч на место, тяжело вздохнув.

Сколько можно твердить одно и то же, если ничего не меняется?! Она не сможет ничего узнать, если так и продолжит жить в Огненных горах, в замке, где время словно остановилось на месте.

Порой все вокруг казались ей слегка ненормальными, твердя о пророчестве, в которое верилось с трудом. Да, у нее есть способности — это она уже знает наверняка. Но здесь от них нет никакого прока.

Эрлен остановилась около окошка, рассматривая двор, и вдруг оживилась:

— Я вижу, приближается всадник.